东食西渐

有关西方人对中国饮食爱根交织的奇怪情感，本书作了客观而有价值的评述，对我们爱待和适应其他国家的文化不无助益。
　　——《泰晤士报》（The Tines） 

　　如今，在很多西方国家的每条高速公路边都有中式快餐店，几乎每家每户的厨房里都备有一口炒菜锅。究竟这种饮食文化是如何风靡全球的，很多令西方人敬而远之的中国食物，又经历了怎样一个从被排斥到被接受的过程，作者通过引用不同时期西方人对中国饮食褒贬不一的诸多观点，一一进行了详尽而有趣的描述。

约翰·安东尼·乔治·罗伯茨（J.A.G. Roberts），英国约克郡赫德斯菲尔德大学人文学院的讲师，对中国历史颇有研究，曾著有《西方人眼中的中国》（China Through Western Eyes）、《中国历史》（A History of China）等书。

第1章　中国饮食概述
哪种食品被认为是地道的中国食品呢?目前中国消费的食品种类远比过去丰富，这很大程度上是基于明朝末期从美国以及西方国家引进食品，并在清朝得以普及而发展起来的。玉米、红薯、爱尔兰土豆及花生成了基本的农作物，而且引进并种植了其他一些诸如辣椒、西红柿之类的农产品。不少此类的农作物都被称作“番”，意为外国的或从外国引进的。最近，台湾已经开始商业化种植如野生蘑菇之类的西方蔬菜了。
　　在西方人看来，米饭是与中国饮食最密切相关的基本食物。长期以来，米饭一直是中国饮食的重要组成部分。水稻可能是中国南部最早引种成功的农作物，稻米的消耗量在中国人的饮食结构中占有很大比例，因此在中国谚语中都有“巧妇难为无米之炊”一说。当然，整个东南亚地区的人们都以米饭为主食，因此，是否可以将米饭称为中国食物还有待商榷。人们喜欢将大米作为主食，糯米则主要用来制作糕点。到目前为止，大多数中国人食用的大米只是经过简单的去壳处理，因此绝大部分营养成分都被保留了下来。现在一些有钱的中国人更乐于吃精米，不过目前仅限于海外华人。
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