餐桌上的奇妙世界：核酸、基因与食品

　一个多世纪过去了，人类基因组计划已经顺利完成，核酸作为生命的源头物质对于人类健康的重要意义不断被挖掘出来，核酸和基因几乎在生命科学的所有领域发挥着作用。基因营养学是2000年提出的一种新的营养学理论，其目的在于选择食品以让基因更好地适应；改变体内基因的作用和结构；根据个人的基因特点制定食谱、补充特定的营养成分，以弥补由于基因变异造成的对健康的影响；防止某些基因突变或改变基因的活动情况，从而达到预防疾病、延缓衰老、促进健康的目的等。可以预见，基因营养学研究将给人类疾病的防治带来一场变革。估计若干年以后，只要从手指上取一滴血连同测试费寄到基因实验室，几天后就可以收到一份电子邮件，上面写明为您推荐的今后4周的食谱。这份食谱是实验室给您量身定做的，它由你个人基因特征的特别需求所决定，能够完美地平衡你的微观和宏观营养需求。
本书分上、中、下三篇，分别对基因营养、核酸营养和转基因食品进行了描述。本书本着科普原则，尽量使用通俗易懂的语言，希望通过此书使中国百姓对核酸和基因营养及转基因食品有一定的了解，积极照料自己的健康，为身体提供合理的营养平衡。本书将国内外主要的研究成果介绍给读者，但难免还存在一些不确定性的问题，欢迎读者批评和指正。

李勇，男，教授/博士生导师，50岁，山东烟台人，1983毕业于新疆医学院，获医学学士学位，1988毕业于华西医科大学公共卫生学院，获硕士学位，1995毕业于华西医科大学公共卫生学院，获博士学位，1995—1997年上海医科大学预防医学专业博士后。2001年被评为国家教育部跨世纪

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第一章　基因，生命之源
1．问世间“基因”为何物，直教生死相依
　 是谁带来远古的呼唤?是谁留下永久的祈盼?是 谁传承祖先的血脉?是谁续写祖辈的容颜?——基因。
36亿年前，地球表面温度开始下降，但内部温度却很高。火山爆发产生的气体，形成了甲烷、氨、氢等。这些气体在大自然不断产生的宇宙射线、紫外线和闪电的作用下，激活了一种叫做核苷酸和氨基酸的小分子物质。它们经过雨水的冲刷流人河流，最后汇集在生命的摇篮——海洋中。
核苷酸是组成核酸的基本单位，氨基酸是组成蛋白质的基本单位。它们在原始海洋里长期积累聚合，形成了核酸大分子和蛋白质大分子。又经过长期的演变，终于形成了具有新陈代谢功能和能够自我繁殖的单细胞，原始生命就这样诞生了。
随着生命细胞的不断复制，遗传基因不断延续，时至今日，每个生物体——所有植物、动物和微生物都能通过基因从第一个细胞找到自己的起源。
　 基因是生命之源、生命之本，是生命的操纵者和调控者；基因是人类生老病死、健康长寿的内因，决定着一切生命的存在或衰亡形式。您的长相、身高、体重、肤色、性格等均与基因有关。
除了早已认识到的遗传性疾病受基因控制之外，肿瘤、肥胖、糖尿病、痴呆、暴力倾向、酗酒等疾病和行为也都与基因有关。不仅如此，竟然连懒惰都跟基因有关系，看来懒儿子可以面对责问的父母振振有词道：都是你的错，让我继承你，让我不知不觉满足懒惰的安逸!
　 我们生活在一个幸运的新时代！21世纪初，睿智的科学家们经过几十年的努力与探索，终于画出完整的人类基因图谱。这一图谱就好比一本“人体健康说明书”，揭示了遗传的秘密。我们需要了解基因，否则就是对生命的漠视!
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