灭罪与度亡——佛顶尊胜陀罗尼经幢之研究

经幢是唐代发展起来的以镌刻佛教经文为主的石柱建筑。在唐代，经幢所刻大多为《佛顶尊胜陀罗尼经》，此经是释迦牟尼佛为解救善住天子临终前将轮回畜生、地狱道并受诸苦而说。唐以来，地狱观念在社会上广泛流传，以镌刻此经的经幢其功能就是灭罪度亡、破地狱门，兼及祛病延寿、禳灾祈福，乃至镇护土地、保境安民等。唐人因信仰、尊奉此经而广植经幢。作者将经幢作为社会史的独特资料来处理，通过各种经幢结构、造型与所刻内容的考察分析，揭示唐代及唐以后社会宗教生活与宗教心理的一个基本特征。全书资料丰富、观点平实，是一本具有很高学术价值的基础性研究著作。

刘淑芬，台湾大学历史学博士，美国普林斯顿大学博士后研究、加州大学柏克莱分校博士后研究：现任台湾“中央研究院”历史语言研究所研究员，专攻中古城市史、中古佛教史和中古社会史．已出版《六朝的城市与社会》、《慈悲清净一佛教与中古社会生活》、《中古的佛教与社会》三

第一章《佛顶尊胜陀罗尼经》与唐代尊胜经幢的建立
一、前言
“经幢”是周刻佛教或道教经文的石柱，通常为八角形石柱，也有少数是六角形，或四方形的石碑，另外有极少数作圆柱体。唐朝佛教徒首先制作经幢，而绝大多数的佛教经幢所刻都是《佛顶尊胜陀罗尼经》，通常称为“尊胜陀罗尼幢”，或简称为“尊胜幢”。在佛教经幢出现之后，道教徒也模仿佛教经幢，制作道教经幢，迄今所知道教经幢所刻者大都是《道德经》。不过，在数量上佛教经幢是远远地超过道教经幢，迄今见之于记载、或存留的道教经幢屈指可数。以经幢建置的历史而言，唐代是其极盛时期；五代以迄于明代，佛教僧俗信徒仍然陆续建造经幢，但无论在质和量方面都无法和唐代相比拟。
无论就佛教史、社会史或艺术史研究而言，经幢都有其独特的重要性。以佛教史来说，迄今的研究大都从众多经典的翻译，来看佛教的发展；至于汉译经典真正流传的情况，由于资料的缺乏，则难以追查。在这方面，经幢提供了一部经典——《佛顶尊胜陀罗尼经》，从汉译过程到其流传——包括在地域上的广度，以及深入社会各个阶层，很完整的流布个案。此外，集佛教资料大成的《大藏经》和史籍中，绝大多数是偏重居住在城市里上层阶级的僧人和俗人的记载，而罕见关于平民和乡村佛教的资料；由于建立尊胜经幢者涵括了贵族、官僚和平民百姓，它同时流行于城市和乡村，所以经幢上的题记，可以补充《大藏经》和史籍中对于乡村和平民方面记载的不足。
以社会史而言，经幢是研究社会心态史（history of mentalities）一种绝好的资料。在数以千计被译成汉文的经典中，仅有少数经典为多数信徒所敬信而广为流传，而某一部经典之所以广为人们崇奉，除了经典本身的内容外，也必有某些和其时社会相呼应的成分。特别是从五代以后，当时人建立经幢的目的已经和唐代有若干质方面的变化，正是观察社会思潮流变一个很好的例子。
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