内容简介
该画卷为《敦煌石窟全集》之19《动物画卷》。该卷收集的动物形象非常丰富，有现实的动物，也有传说中的神瑞动物；有飞禽，也有走兽；有写实风格的，也有夸张传神风格的；有世俗的动物形象，也有图案化的动物形象，总之该画卷记录了敦煌石窟中自南北朝以来有关的动物形象的典型画面和造型。这些长期保存下来的古老的绘画资料，是极为珍贵的原始资料。它本身就是一部不可多得的中国古代美术史的教材。该卷的动物造型及敷彩设色具有鲜明的敦煌艺术的特点。
敦煌石窟的动物画大致可以分为三类：一是以现实动物为绘画题材的现实动物；二是神话传说中的神瑞动物；三是建筑装饰图案。建筑装饰图案另见《敦煌石窟全集》的《图案集》。本卷侧重介绍的是现实动物。这些动物画具有鲜明的时代风格与地区特色，追究其渊源，有传自中原的画法，也有来自西域的凹凸画法；有工笔，也有写意；有白描，也有没骨、重彩。这些画法有些不是单一使用的，从而造成了相互交融、刚柔并济的效果。虽然当时还没有建立现代动物画中骨骼、肌肉、动作分解的体系，但细致的观察，丰富的生活积累，对动物的结构已经有较多的认识，特别是通过动物的表象来表达感情的意图是十分明确的。那熟炼的线条，明丽的色彩，无不表现出勃勃生机，表现出敦煌画师对生命的讴歌。这便是我们今天仍在追求的美术精神的本质，也是历史留给我们的启迪。