内容简介
禅宗是中国佛教史上历史最久、影响*、支派最多、创造性最强的佛教宗派。禅宗肇始于印度、植根于南北朝、兴盛于唐代，经过中土历代祖师的不懈努力，至六祖惠能时达到*。六祖之后，法衣止而不传，诸大弟子分化一方，菏泽神会、南阳慧忠等自南而北，南岳怀让、青原行思等传法于江西湖南，逐渐形成了南有洪州、北有菏泽的局面。元和长庆间，天下禅宗形成了南有洪州、牛头，北有菏泽、北宗四家并盛的局势，而唯有洪州宗呈蓬勃上升之势，其他三家则走向衰退。
由于五宗在后世只有临济和曹洞两宗流传，因此曹洞宗的归属就尤其重要了。有趣的是，宋代临济宗人主要争取天皇一系，对于曹洞宗的归属反而不重视，或许与当时云门、法眼两宗势力很大、曹洞宗势力不振有关。宋代之后，特别是由于《景德传灯录》的流布，曹洞宗作为青原一系的一支似乎成了定论，不再讨论了。
曹洞宗的正式名称，应该从清凉文益《宗门十规论》开始。洞山一派，最初名为洞上宗，因为洞山门下人才很多，难分高下，洞上宗是当时共许的名称，而且一直沿用到后世。曹山本寂对曹洞宗的理论构建贡献很大，其门人在唐末五代时影响也*，但其法系传承不久，宋中期以后都是云居道膺的法系，因此曹洞宗的名称虽然也得到认同，但更愿意将“曹”理解为“曹溪”（这一理解倒符合曹山立名的本意）。文益之所以如此立名，一则是曹山确实光大了洞山宗，二则是当时曹山系在洞山一派影响*，三则是他本人长期住持曹山崇寿院，与曹山有关联。无论如何，曹洞宗的名称得到了后世的公认，成为洞山系的正式名称。