本书第一章论述中国近现代文化史研究的方法。第二章到第四章研究物质层面、制度层面、观念层面的文化变革,揭示中国近现代文化发展的历程。第五章到第十四章,主要研究中国近现代社会风俗的变迁、中国官吏选任制度的历史经验、晚清政治制度的转型、晚清人才选拔制度的变革及其特点、孙中山的人才选拔思想、中国近现代文官考绩制度、学校考试制度、乾嘉考据学派对我国近现代史学的影响、学术史视野中的陈翰笙、胡适的文化思想等。
本书史料翔实,观点鲜明,评价公允,文字练达。既有学术价值和借鉴意义,又有可读性。适合于高等学校学生、国家公务员和广大文史爱好者。