中国佛教史

中国佛教，向乏有系统之通史。是书为适应此需要而作。 北魏之南北石窟造像，及隋时静琬所刻之《石经》，为佛教史上重大事实。原书无一语涉及，今特补叙一章。 历史通例，应详近代。原书于清代之佛教，略而不言，盖以清代佛教材料不易搜集之故，是一大缺点。今于近世佛教史，自清代至民国。特补叙两章。 清代以后佛教史料，至为散漫，苦无可据之典籍。今于官书及私家记述，尽力搜罗外；复致书南北各丛林，详细调查。鱼雁往返，颇费日力。然挂一漏万，自知不免，阅者谅之。

第一章 佛教东传之期
我国人知有佛教，远在汉初，但就历史上显著之事实言，遂相传后汉明帝时，始人中国耳。明帝永平十年《西纪六十七》，佛教人中国，事详《汉法本内传》。此传作于何代，无可征考。据《续集古今佛道论衡》，此传凡五卷。曰《明帝求法品》、曰《请法师立寺品》、曰《与诸道士比较度脱品》、曰《明帝大臣等称扬品》、曰《广通流布品》是。其第三卷，载在《续佛道论衡》。就各卷标题及其大体而论，似在佛教传来后，摹拟佛经体裁之作。《大唐内典录》，谓为佛法初来时所作，未可尽信。今据《汉法本内传》、《高僧传》、《僧史略》等书，并详加参证，以示佛教初传时之状态。
史称永平三年．明帝夜梦金人，身长丈六，顶有白光，飞行殿庭，乃询群臣，傅毅始以天竺之佛对。帝遣中郎将蔡愔、秦景，博士王遵等十八人使天竺．写浮屠遗范。乃与沙门迦叶摩腾、竺法兰，东还洛阳。愔之还。以白马负经而至。因立白马寺于洛城雍关西，以居二僧。中国有僧寺自此始。《高僧传》则谓此寺原名招提寺，后改白马，其言曰：“相传外国国王尝毀破诸寺，唯招提寺未及毁坏。夜有一白马，绕塔悲鸣，即以启王。王即停毁诸寺，因改招提，以为白马。故诸寺立名，多取则焉。”所谓外国国王。应是五胡乱华时之国王，但其姓氏不可确知。《法本内传》有白马、兴圣二寺。故白马寺建于何代，尚须研究。
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