美国国家地理：认识我们的宇宙系列（全3册）

本书将宇宙之美带给每个太空探险梦想家。当小小梦想家将来成为旅行家时，你们所带回的信息、图片和更多未解之谜将会展示一幅更加宏伟的宇宙图景。
美国国家地理：认识我们的宇宙：
**权威。作者戴维?A.阿吉拉尔是哈佛－史密森尼天体物理中心科学信息处的主任，并且非常擅于绘画，其画作在美国各地展出。本书完美地把科学和艺术融合在一起。
1.本书囊括了**的太阳系行星发现！本书的插图非常具有想象力和美感，不少画面描绘了作者想象中的宇宙场景，会强烈引发小读者的探索欲望。
2.书中对太阳系的13颗行星一一进行介绍，介绍了各行星的突出特点，语言生动有趣，对于每一行星的某些突出特色还用栩栩如生的插图和有趣的文字进一步展示，不少画面描绘了作者想象中的未来宇宙探索的场景，会强烈引发小读者的探索欲望。
3.本书对银河系的十几种**特色的恒星进行了介绍，介绍了各类恒星的突出特点，语言生动有趣，对于每一种恒星的某些突出特色还用栩栩如生的插图和有趣的文字进一步展示。
                               

戴维·A. 阿吉拉是哈佛—史密松天体物理中心科学信息处的主任，此前曾担任过美国科罗拉多大学博尔德分校菲斯克天文馆和科学中心的主任。除了是一位获奖作家和太空插画家，他也喜欢制造望远镜，将哈佛大学和史密松研究所的天文探索发现分享给全世界。他还走进教室，为学生们讲述天文学的*发现。他曾出现在探索频道《宇宙》栏目中的“外星人之眼”里，他的画作在美国各地的美术馆展出。最近，为了表彰他在科学教育方面的杰出贡献，国际天文学联合会将小行星“1990 DA”以他的名字命名。戴维和妻子雪莉住在马萨诸塞州的波士顿。

王科，北京大学天文系博士，2008年至2011年留学美国哈佛－史密松天体物理中心。2012年获得欧洲南方天文台总部博士后研究员资格（ESO fellowship）——这是欧洲南方天文台50年历史上首次将博士后研究员资格授予中国博士。王科现就职于荷兰格罗宁大学卡普坦天文所。王科从小就喜欢观察星空，成为一名天文学家实现了他童年时代的梦想。在过去几年，他的足迹遍布中国青海德令哈的戈壁、美国夏威夷的高山、新墨西哥州的荒漠、加利福尼亚州的高原和西弗吉尼亚州的原始森林，透过全世界*的天文望远镜窥探恒星诞生之初的壮丽景观。

   对科学界来说，UFO就像是未经处理的有毒常春藤。它们令人讨厌还不断出现。
    大多数天文学家认为UFO事件是人们对天空中自然现象的误解。穿梭于浩瀚的太空和我们认为的星际旅行不是一个概念上的。对人类来说，抵达离地球较近的恒星半人马座a星要花几个世纪（太阳是离地球最近的恒星）。显然，UFO不可能是星际旅行船，除非外星人能活几千岁，或者他们发现了一种地球科学家无法想象的穿越时空的方法。
    有些心理学家认为人类有种深层的潜意识，渴望证实在宇宙空间里存在着除我们之外的智慧生物。这种对同伴的渴望会迷惑我们的眼睛和思想。UFO会是我们对天空中所见物体的误读吗？它们可能只是金星或气球。一部分情况可能的确如此，但空管员和军队雷达操作员也说他们看到了UFO，而且在他们的显示屏上以几千千米的时速来回快速移动

现如今，天文学家们随时都可能发现第一颗类似地球的行星正围绕一颗遥远的恒星旋转。与此同时，我们已经有了一些激动人心的发现。格利泽581是一颗大小只有太阳三分之一的红矮星。红矮星比我们的太阳小一些、冷一些，是宇宙中最常见的一种恒星。有四颗行星绕着格利泽581旋转，分别称为b, c, d和e。行星d的运行轨道距离格利泽581刚好合适，使得液态水，甚至生命可以存在。因为这颗行星比较大，所以不可能是像地球那样的石质行星。相反，这颗行星上可能是一片汪洋，一些高山从海里耸立出来。因为红矮星发出的是红外线（热量），而不像太阳那样发出可见光，所以行星d看起来比较暗。但是，如果这颗行星上有外星生命存在，那么它们应该已经发展出了红外视觉，能根据物体的冷热程度区分颜色。在它们的眼里，冰冷的石头看起来是蓝色的，而发光的星云则呈现红色，照耀着夜空。
　　黑洞好似太空中的洞，那里的引力极强，光线都逃不出它的吸引。黑洞是一个神秘地带，行星和恒星在这里消失，永不回来。黑洞是巨型恒星塌缩时形成的，它会吸入靠近它的任何物体，俨然一台宇宙中的真空吸尘器。就像鞋子有各种尺寸一样，黑洞也大小不一。小型的黑洞大约有3个太阳那么重。巨型的黑洞位于星系的中心，有400万个太阳那么重。银河系中心的黑洞叫做人马座A。它隐藏在厚厚的尘埃云后面，所以你看不见它。最近，射电天文学家在人马座A中观测到一次大型耀斑，那是因为它吃了一块“点心”——吞噬了一团行星大小的物质。幸运的是，地球离人马座A很远，有28, 000光年的距离，所以我们永远不会成为它的晚餐！

   大家可以给你们的父母出一道小小的考题：距离地球最近的恒星是哪颗？答案就是我们的太阳！这颗浅黄色的恒星依靠自身的巨大引力，把整个太阳系束缚起来。太阳还是我们的能量源泉，地球上的种种生命都依靠太阳而得以维持。太阳表面的平均温度达5,500℃，它是一个巨大的气体火球，含有74%的氢和25%的氦（装饰气球里充的就是氦气），剩下的1%则是铁、铀等重元素。这些重元素是由更古老的恒星在剧烈的爆炸中产生的。我们的太阳是第三代恒星。所有可以在太阳、地球，甚至是我们自己身体中找到的重元素，都是前两代恒星制造出来的。第一代与第二代恒星诞生又消失，并把它们生命中产生的重元素留给下一代恒星。太阳系中的一切都是由这些循环利用的星际尘埃组成的，这一点难道不令人惊奇吗？
　　  谷神星在1801年被无意中发现后，天文学家们十分惊讶，他们立即把它列为距离太阳最近的第五颗行星，这样木星就被挤到了第六位。1850年，天文学家们改变了主意，把谷神星重新划为小行星。到了2006年，他们又决定，谷神星属于一类新行星——矮行星。谷神星深深地隐藏在小行星带中，需要4.6个地球年才能绕太阳转一周。它的直径大约是月球的四分之一，是小行星带中最大的天体。小行星其实是早期太阳系遗留下来的残骸，这些岩石质地的残骸之间经常发生碰撞。偶尔，木星的引力会把一颗小行星轻轻地推离它的轨道，把它送向太阳。在极其罕见的情况下，大个的小行星会撞上地球，后果可能是灾难性的。问问那些不幸的恐龙就知道了！
 目前关于地球之外的智慧生命有两种理论。许多科学家相信智慧生命是进化的自然结果，并且遍布宇宙各地；另一些科学家认为智慧生命比我们想象的要少得多。它们起源于某地，然后扩展到其他地方。换句话说，第二种理论认为一个种族最终要向其他地方扩张。
    近50年来，人们一直在等待其他智慧生物发出的射电信号，至今仍未收到。需要收听的宇宙天体有几十亿个，美国国家航空航天局希望在未来几年缩小观察天体的范围。