八股文史

八股文又名四书文，是明清时代科举考试的主要文体。作为科举考试的工具，八股文从四书五经中出题，以程朱理学的注解为标准，行文上又有很严格的程式化要求，一直是封建统治者控制思想的专制的工具。在20世纪初终于连同科举制度一起被废止。从八股文的雏形宋元经义算起，至清末被废除，八股文在中国历史上存在了近千年，对中国社会各个方面都产生过很大的影响。
　　对于八股文这种文体，五四新文化运动以来学者几乎从来不把它作为文章来看待，由于鄙视而不大谈及，今天的人们对之大都十分陌生，有关的论述和历史资料至今也非常少，成为一片空白。但八股文毕竟是在历史上产生过重大影响的文体，不应当完全忽视。本书的主要目的在于从文体的角度剖析八股文的结构与特点，选择明清时代有代表性的流派和作家，理出它发展变化的历史轨迹，对官进行较为客观的批评。

第一章 八股文的形成期——宋元经义文
　　八股文虽然最早胎息于说经注疏，但作为一种文体，却是自王安石“经义”取士后才出现了它的雏形，王安石经义文经过宋元两代的发展演变，程式逐渐丰富并固定下来，到了明代初年最终定型。它的发展，既有科举制度等社会政治的因素，也有文学发展的内在的要求，多方面的因素促成了这种文体的定型。
　第一节　王安石经义取士使经义成为独立的文体
　 经义是八股文的初名。虽然以前也有以“经义”名称，但却是经传的附庸，如《春秋》的“三传”，汉人的说经、注疏，唐人的帖经、墨义也称为经义，并不是文章体裁。宋神宗熙宁四年（1072），王安石变法后，对科举制度也相应作了变革，罢除唐以来的诗赋和帖经墨义取士，代之以经义试士，“经义文”这种文体才正式出现。
以经义试士是王安石变法的一个重要方面，即改革科举取士制度，使更多有才能的人才得以涌现。王安石的以经义取士主要基于他改革的思想。一是要加强思想的统一，以儒家思想规范士人的言行。他认为：“今人材乏少，且其学术不一，一人一议，十人十议，朝廷欲有所为，异说纷然，莫肯承听。此盖朝廷不能一道德故也。故一道德，则修学校，欲修学校，则贡举法不可不变。”……