迷雾（首届夏姆斯奖获奖作品 爱伦坡大师奖作家力作）

六位前通俗小说作家和编辑突然收到同样内容的恐吓信，其中一位作家找到自已的朋友无名侦探，邀请他参加通俗小说大会并展开调查。大会开始后，一连串诡异事件接踵而至：黑暗中的盗窃、酒吧里的争吵、连续发生的密室杀人……一夜之间，无名侦探发现自己的朋友成了*的嫌疑人，而自己也被关进一间密室，生死未卜……

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　　我歪在办公室的椅子里，翻看一本一九四八年的《午夜侦探》杂志。正看到罗素·丹瑟尔的一篇私家侦探小说，门开了，罗素·丹瑟尔走了进来。
　　生活中时常有巧合出现。几个月前卷入“卡丁和尼克尔斯案件”之后，我就认识到了这一点。但每次巧合真的出现时还是会吓人一跳。我张开嘴，合上，眨了眨眼，随即站起身。来人关上了门。
　　“嗨，侦探先生。”他招呼道，随即越过屏风，边走边好奇地打量着四处散落的纸板箱，然后扑通一声把手提箱扔在为来访者准备的椅子上，“还记得我吗?”
　　“还记得你吗?天哪，我正在看你以前写的一篇小说呢。”
　　“开玩笑吧?”
　　“绝对不是。”我把杂志递给他看，“雷克斯·汉尼根系列小说中的一篇。”
　　丹瑟尔瞟了一眼内页插图上的标题，向来带着冷笑的嘴角弯出了嘲讽意味更浓的弧度，“今晚，古老墓地惊现热血犯罪。’那个年代，可恨的编辑都喜欢玩文字游戏——越糟糕的越好。”
　　我答道：“标题也许很糟糕，但故事还是不错的。”说话间我们握了握手。
　　“随你怎么说。过了这么多年，我一个字也不记得了。”
　　“你从来不再看自己早期的作品吗?”
　　“我从来不再看自己六天前写过的东西。”他说，“而且，我所有的小说都被那场大火烧了，记得吗?”
　　我记得。那是差不多七年前的事情了，在离海岸一百英里左右的一座名叫柏树湾的村庄。一位名叫朱迪丝·佩奇的女士雇我跟踪她的丈夫。她丈夫一到周末总是不见踪影，所以她怀疑他在和别的女人约会。佩奇把我带到了柏树湾，在那里我陷入了一起凶险可怕的三重谋杀案。这起谋杀案涉及往昔岁月中错综复杂的人际关系，以及丹瑟尔二十年前写的一本平装版悬疑小说。尽管丹瑟尔没做错任何事情，那本小说却差点要了他的命。如果那天他不是怀抱美女、畅饮美酒庆贺自己最新完成的西部小说，而是待在自己的海滨小木屋里，那他必死无疑，因为那晚有人纵火烧了小木屋。
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