《三国演义》通过讲述曹魏、孙吴和蜀汉三个政权的复杂斗争,表达了作者在封建正统思想外衣下,蕴含的崇尚“忠”“义”思想,主张用“主道”“仁政”治理天下的政治思想以及这种思想未能完全得以实现的悲哀。
《水浒传》是从封建社会中诞生出来的一部反抗封建统治的小说巨著。小说通过生动的艺术描写,反映了封建社会农民起义由发生、发展到失败的全过程。鼓荡于作品之中的反抗精神,给历代读者以极大的鼓舞,产生极深远的影响。
《西游记》通过描写孙悟空大闹天宫和保护唐僧去西天取经沿途降妖伏魔的故事,充分赞扬了反抗传统秩序、坚决向一切邪恶势力作斗争的精神,表达了战胜困难的伟大理想和信心;以神魔世界映衬现实人生,对当时的社会进行了广泛的揭露和讽刺。