漂浮的城市

由英国维多利亚时代最著名的工程师布鲁内尔设计的超级巨轮大东方号被誉为19世纪英国历史上的工程奇迹。这艘载客四千人、载货六千吨的“漂浮的城市”从诞生之日起便历经坎坷，充满传奇。
1867年3月18日那一天，人们从四面八方纷纷涌向利物浦港，争先恐后登上大东方号巨轮。渴望早一刻开始他们横跨大西洋的旅行。亲自体验一番在这座“城市”里的生活，并盼望这艘巨无霸能够如期驶向纽约港。大东方号这次跨洋航行是否一帆风顺？它在大风大浪中遇到了什么样的险情？船上的游客在海上浮城中究竟如何度过漫长的时光？这是怎样的一个群体？他们为什么去纽约港？乘客们在巨轮上有怎样的离奇遭遇？《漂浮的城市》将一一为您解开谜底。

儒尔•凡尔纳(1828—1905)，法国科幻小说家。他最初学法律，1863年出版了他的第一部小说《气球上的五星期》，获得巨大成功，从此一发不可收。他一生共出版了六十六部长篇小说，其中包括代表作：三部曲《格兰特船长的儿女》、《海底两万里》和《神秘岛》。他的小说可分

一
1867年3月18日那天，我抵达利物浦。大东方号将于几天后起航驶向纽约港，我便是来搭乘这艘巨轮的。这次海上之旅纯属我个人兴致所至，并无他意。乘坐如此巨型客轮穿越大西洋的确令我心动不已。我欲趁此领略一番北美风情，不过，这倒还是其次。体验大东方号航行才是我的首要目的，登上陆地之后再去看看这个令库柏赞叹的国度。这艘蒸汽客轮可谓造船史上的杰作。它不单是一艘巨轮，更是一座漂浮的城市，一座脱离英国本土的郡城，经过跨海航行之后，将与美洲大陆连为一体。我可以想象这一庞然大物在巨浪中行进的场景，它要与狂风抗衡，敢同大海较量，海反倒相形见绌，拿它没什么办法了，浪潮再猛烈，大东方号亦不为所动，稳稳地矗立于一望无际的汪洋之中。须知遇上同样的风浪，大名在外的瓦里奥号和索罗菲里号也会像个小艇似的，飘摇不定呢。我当时的遐想，也仅是到此为止。可是这些想象，在随后的越洋航行中，我竟然能逐一亲历。我的所见所闻，远远超出了海上航行的方方面面。如果大东方号不仅仅是一个用来航行的机器，如果我们认同它承载的是一个世界，那么它就是一个社会的缩影，我们在此间耳闻目睹的林林总总的人生百态、可叹可笑的真情流露，也就真的不足为奇了。
我从车站直接赶往阿德尔菲酒店。大东方号定于3月20日正式启航。我很想看看巨轮出海前最后的准备工作，便特意托朋友找到安德森船长，求他允许我提前登船，好心的船长答应了我的请求。
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