紫禁城里的洋大臣

　明朝万历末年，以利玛窦为代表的耶稣会传教士来到了中国。他们给中国带来了一种全然不同的文化理念，给腐败的明王朝吹进一股清新之风。可是，明朝统治阶层已病入膏盲，视西方先进文化而不见，在利玛窦逝后三十余年即告灭亡。入主中原的清朝新贵，以其敏锐的感觉，认识了这种新文化。顺治皇帝以帝王之尊与汤若望结为师友，康熙皇帝拜传教土为师，学习科学知识。接着，耶稣会土源源不断地来到中国，他们带来了宗教，但更重要的是科学、文化和价值观念。从此，中国，这个封闭千年的帝国终于与世界有了交往。但是，清朝政要出于巩固政权的需要，加之传教土内部的斗争，开放不久的大门又重新关闭，使得中国失去了跻身强国之林的机会。
　　来华传教士多达数百人，这里选其中较为重要的四人，即利玛窦、汤若望、南怀仁和郎世宁的事迹做一简略介绍，重点着眼于他们给中国带来的新文化，他们对中国的贡献，以及他们与中国高层人物的往来等方面。

第一章 利玛窦——中西交流第一人
利玛窦(1552年10月6日-1610年5月11日)是意大利耶稣会传教士，学者。他于明代万历年间来到中国，是天主教在中国传教的开拓者之一。鉴于中国的实际情况，他开创了传教士的“利玛窦规矩”，即尊重中的文化习俗和历史背景，从传播科学知识人手，使中国人对西方文化有一基本的了解。他广交中国知识阶层，传播西方天文、数学、地理等科学技术知识，实乃将西方近代科学文化带到中国的第一人。他为中国人开启了一扇观察世界的窗口，改变了中国人以往闭关自守、自高自大的陈腐观念。他也是第一位阅读中国文学并对中国典籍进行钻研，又将其介绍给西方学者，所以利氏也是沟通中西文化的拓荒者。明清之际，教外人士有时就把天主教称为“利氏之教”或“利氏学”，其他传教士则是“利氏之徒”，将那时的西学也都一律归为利氏所带来，可见其影响之大、之深、之广。
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