剑桥插图中国史（彩图版）

    《剑桥插图中国史》阐释了8000多年的中国文明史——从史前时代到儒学、佛教的兴起，从王朝帝国到现代共产主义国家。  
    本书由美国著名汉学家撰写，配有珍贵丰富的历史图片。它探究了各种不同因素和力量、观念和发明，历史事件和领袖人物在中国文明形成中的作用；它追踪王朝的兴衰、佛教的传人、技术的进步以及人口爆炸和文革动乱——它内容广泛，从有影响的史学家、诗人、小说家、剧作家，到对中国文化产生过重要影响的哲学宗教的思想、形式、家庭模式以及蒙古、满洲和西方的入侵……
    本书翔实、生动、形象，是对中国历史及其社会文化感兴趣的读者的必读书籍。

　　伊佩霞：(Patricia BuckleyEbrey)，美国伊利诺伊大学东亚研究及历史学教授。在东亚研究领域，’她著述颇丰。著有“中华文明史资料》、《中国唐代和宋代的宗教与社会》’等著作，其中《屋里人：中国宋代妇女的婚姻与生活》于1995年获得约瑟夫·P·利文森奖。 

　　第一章　中国文明的起源：从新石器时代到西周(公元前771年以前)
　  大多数民族都有关于他们自身起源的神话，中国人也不例外。在帝制时代的大部分时期，有学问的中国人用一套“伟人”理论来说明他们的文明是如何发展的。中国人不像其他民族那样通常把上帝作为他们的造物主或祖先，而是把那些使中国人一步步由原始人变为高度文明人的发明创造，归功于一个个光芒夺目的超人。伏羲意即牛的驯化者，他驯化了动物，创造了家庭。神农意即具有神性的农民，他发明了犁和锄。黄帝即黄色的帝王，发明了弓箭、船只、马车、陶器、文字以及丝绸。他还与其他部落进行了一场大战，为他的人民夺取了黄河流域的大平原。在中国的早期历史上，他被列为“五帝”之首。五帝之中的后两位是尧和舜①。尧据说制订了历法和礼仪，他没有把权力传给他那没名望的亲生儿子，而选了舜做继承人。舜是一个贫苦的农民，他全心全意地服侍他的瞎眼父亲和邪恶的继母，这说明了他的孝。舜不仅成为尧之后的统治者，而且还和尧的两个女儿结了婚。但无论他们的品德是多么高尚，尧和舜却无法制服洪水，于是舜任命了一位官员～～禹去处理此事。在此后的十多年里，禹穿越土地、疏通河道，把洪水变成了华北的河流。禹治水是如此专心，以至他几次经过自己的家门，都没有停一下去看望自己的妻儿。舜指定禹为他的继承人。禹把统治区域划分为九州，铸了九鼎作为各州的象征。禹死后，人们无视他指定的继承人而拥护他的儿子来领导他们，开了世袭王朝统治的先河。这样，禹和他的儿子便成为夏王朝最先的两个王④。夏朝的统治延续了14代。到夏桀这个暴君被他的一个下属废黜时，夏朝被推翻，篡权者建立了他自己的王朝——商。商朝的统治延续了30代，直至一个荒淫无道、不听劝谏的王失去他的贵族和人民的支持，而被自西而来的周朝的军队轻而易举地推翻。周朝是上古三代(夏、商、周)中的最后一个王朝。
　  这些传说揭示了从孔子时代(公元前500年)开始到“中国”形成这一段时期有文化的中国人的看法。对他们来说，中国可以被定义为技术与国家管理——农业、文字、治水，结合了美德和世袭继承的君主制，等等。他们把中国的故事记载成为单线的叙事故事或家谱：专注于一个个统治者的继承。因此，中国的过去就像一个家庭的过去，它可以通过一个个的祖先的单一线索由近及远地追溯回去。
　  通过研究地质学、古人类学和考古学，现代学者会毫不令人惊讶地构造出中华文明起源的不同故事。他们的描述并没有对农业、文字、青铜技术和国家结构不屑一顾，但往往与传统故事不同的是，他们强调了礼仪和宗教在塑造中华文化的重要特征方面所起的作用。同样重要的是，他们没有把中国历史看作是以王朝世系为中心的单线发展的历史，而是把它看作是多元发展的历史，各种优秀的文化相互作用，其中一些或许还曾经被商周统治者明确视为外夷文化。这些文化相互影响，共同参与了中华文明的演进。
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