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在法国，关于笛卡尔，人人都有自己的看法。哲学家们有看法很正常，但作家、政治人士、教士、建筑师或学者们竟然也是如此。这已经成为法兰西民族的真实情况之一：笛卡尔代表法国，而法国人具有笛卡尔精神。笛卡尔，他把自己的名字赋予一个国家。打造了它的身份认同。 我们不禁要问：这种情况是如何形成的？这位1650年逝世于异国他乡的哲学家怎么就终于代表起整个民族来了？对这个兼具象征性和争辩性的人物，天主教徒和无神论者、左派与右派、民族主义者和共和派，怎么可能有那么多的意见分歧？笛卡尔的哲学到底蕴含了什么东西，以至造就了三个半世纪的不休争论，并*终谱写了一个笛卡尔式的法国神话？ 笛卡尔与法国的关系史，几乎就是从1650年到我们当下时代的一整部法国政治和学术史。为了理解这位哲学家谜一样的独特命运，作者带着我们重访漫长岁月。
内容简介
将近200年来，笛卡尔体现着法兰西精神，再无任何其他人能与之比肩。虽然这是一种渐行构筑的逻辑，但它却以越来越权威的力度得以确立，笛卡尔替法国人表达出了他们自己想要什么样的国家或者他们厌弃什么。因为“笛卡尔的”这个形容词——按通常情况，先是表示从一个哲学家的名字衍生了一个词，但之后却脱逸了它原本的范围——在19世纪之初陆续获得了多种衍生出来的象征意义。出于某种广而延之的扩展，这位法国哲学家把归结于他哲学的一些特征赋予了整个民族。就这样，法兰西变成了“笛卡尔式的”，而法国人则获得了“笛卡尔精神”。