诊断

对于名为“绝望”的现代疾病的无情解剖
美国国家图书奖决选作品
 

8：22，比尔·查莫斯在波士顿的地铁站看了一眼时间。人潮汹涌，到他要下车的站还有22分钟，抵达办公楼要9分钟，上电梯要2分钟……比尔是一名极为成功的金融分析师，典型的美国人，迷恋数字生活，工作上忙忙碌碌，客户至上，他的每一天都精确到分分钟钟。但近来，他发现自己时常出现肢体麻木，脑中空白一片的情形。8:26，他被人群挤到地铁车厢正中，他不记得自己要去哪个公司上班了，手中的公文包也遗失不见。他走失了……
阿兰·莱特曼以一个非常精细的结构，荒诞且层层演进的方式，刻画了一个当代人身体的败坏与生活的崩溃。在小说中，作者虚构了有关苏格拉底之死的雅典指挥官阿尼图司的故事，仿佛以古典与现代的对比，寓意人类的绝望无止无境。

阿兰·莱特曼（Alan Lightman）
美国理论物理学家、小说家，出生于1948年。身为普林斯顿大学物理学士，加州理工学院物理博士的他，是美国《哈泼市场》、《纽约客》、《纽约书评》等报刊的专栏作者，在他笔下，曼妙文笔、超乎寻常的想象力与精准的科学洞察力，令人匪夷所思地结合在一起。他的处女作《爱因斯坦的梦》于1993年一问世，便成为全球畅销书，其对时间的思考富有哲思，令人折服。他于2000年出版的小说《诊断》（The Diagnosis）入选美国国家图书奖的决选名单。此外，还有散文与寓言选集《时间旅行和老爸乔的烟斗》（Dance for Two），以及多本阐述科学的书籍。