罗马精神

　　《汉密尔顿的古典世界：罗马精神》内容的遴选，就不是基于个人爱好，而是看作家在多大程度上表现出了他自己那个时代的人的生活和特点。普劳图斯和泰伦斯在这个意义上最为重要，因为他们不仅为我们所知道的罗马描画出第一幅画面，而且描画出了众多细节。泰伦斯到西塞罗之间的时段，既然没有一部作品留存，当然就可略过了。西塞罗时期的罗马篇幅最长，因为在我们掌握的各个时代的信息中，他的书信是最好的资料来源——不只是罗马的信息，而且包括整个古代的信息。

　　依迪丝·汉密尔顿（1867-1963），是美国当代著名的“古典文学普及家”（不列颠百科全书语）。早年学习古希腊罗马文学，阅读拉丁文和希腊文典籍是她一生的爱好。她在慕尼黑大学研究古希腊罗马文学，成为在慕尼黑大学求学的第一位女性。她一生从事古典文学的教学、研究和写作。著作有：《希腊精神》《罗马精神》《以色列的先知》《希腊文学的伟大时代》《神话》《真理的见证：基督及其诠释者》《上帝的代言人》和《希腊的回声》。

　　恺撒，罗马曾经造就的最伟大的王者——我们所有人都对这点坚信不疑，哪怕原因谁都说不清楚；而在西塞罗和其友人的交流中，他却比其他任何名流都要平淡无奇。这是我们的巨大损失，因为恺撒不喜欢解释自己。任何书籍，无论什么主题，都不会比他的《高卢战记》更少个人色彩。它是文学史上去个人化的自传的典范。恺撒的形象几乎出现在每一页，但描述他的方式和描述其他人物完全一模一样。那本书表现了恺撒如何突破难以置信的阻碍、面对几乎不可理喻的奇人怪事、承当能够把人压垮的责任、持久面临失败和死亡威胁——这些经历一定让他充满快乐和悲伤、绝望与喜悦，但所有这些叙述都是完全超然的纪录，只有两处例外，两个片断，都很简短，只有在这里才流露出个人感情的一丝痕迹。
　　第一处只是一句话，在记述他的首次战役的结尾部分：“元老院，在接到恺撒的信笺、得知胜利的消息之后，准予十五日的感恩庆典，此前从没将军获此恩准。”这句话几乎直白到仿佛出自西塞罗之口。从这话中却透出微光，照进恺撒鬼神莫测的内心。他为此欢欣自豪；他渴慕获得前所未有的荣誉。说这些话时，他暂时从超越人类的高位——他把自己放到这个位置之上——走了下来。
　　第二处是对战争的叙述，这一段流露出的情感也是确凿无疑。一次，他派遣自己激赏的某人执行任务，那是极端危险的使命，恺撒为此痛苦不堪，这就是故事给人留下的印象。他描述道，“一个年轻人，品质卓荦，彬彬有礼，刚直不阿”，作为特使被派遣到日耳曼军营中，在那里被捕羁押。恺撒所知的全部情况就是，他们杀死了年轻人。他进攻并击溃了日耳曼军队，然后，“那个年轻人，身被三重锁链，被匆匆逃窜的看守拖曳着，在恺撒追击日耳曼人时与他偶遇。对这位将军而言，能幸运地救回密友，由此带来的喜悦并不亚于战胜敌人这件事本身，总算没有因为失去他推重有加的人而使这场胜利大打折扣。”
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