飞天传奇：人类探索飞行的故事

　　★ “从古到今，那一片片天空，充满了非凡的故事。”
　　★ 一部向人类历史上的飞天英雄致敬的科普作品
　　★ 来自今日世界**开拓精神的时代领袖之一、维珍集团主席理查德·布兰森爵士

　　自从有文字记载以来，无数的先驱们就开始梦想着有朝一日能够冲上云霄。近两百年来，他们已经掌握了空气运动的原理，并且在现代社会中将飞行变成可能。今天，他们还将外太空纳入我们的飞行领域。他们是投资者、制造商、业余人士、冒险家、幻想家、梦想家，以及——是的，以及狂想家。一些人将他们称为不负责任者，甚至是危险的家伙。不过，我见过他们当中的许多人。我跟他们合作共事，为他们的事业提供资金支持，还与他们并肩飞行。因此，我崇拜他们，信任他们，而且，我认为他们以及他们那一类人，才是我们这个社会的未来之所在。
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　　这是一本关于先驱的故事，包括闻名遐迩的蒙戈尔费埃兄弟和莱特兄弟。但是，我也想要描述一些该领域不太知名的开拓者，比如托尼·亚努斯，他在1914年完成了世界上第一次预定的商业飞行，以仅仅五十英尺的飞行高度，运载着他的旅客从坦帕湾上空驶过；比如“鸟人”里奥·瓦伦汀，在二十世纪五十年代，他曾用固定在自己肩膀上的木质翅膀从九千英尺的高度跳下；比如我的朋友史蒂夫·福赛特，他的一生都在致力于打破纪录和不断冒险。
　　这是他们的故事。从某种意义上来说，这也是我的故事。

　　理查德·布兰森 | Richard Branson
　　全球*影响力的商界领袖之一，维珍集团（Virgin Group）创始人，以特立独行著称，个人生涯极富传奇色彩。
　　1950年生于英国伦敦，不满20岁即踏足商圈,从20世纪80年代开始逐渐建立起庞大的商业帝国。据《福布斯》2012年的榜单，个人净资产高达46亿美元。目前常居英属维京群岛的尼克岛（Necker Island）。

　　第一章　漫步云端
　　首先，我想要讲几个故事。
　　第一个故事来自希腊神话，你也许已经听说过这个故事：关于伊卡洛斯如何依靠羽毛和蜜蜡做成的翅膀飞到距离太阳很近的地方，而后这些翅膀如何融化，最终导致伊卡洛斯坠人爱琴海的悲剧结局。
　　事实上，随着这个故事代代相传，它变得更好，更加令人信服。伊卡洛斯是代达罗斯的儿子，而代达罗斯是一位才华横溢但性格暴躁易怒的发明家。他不断地和自己的庇护人产生矛盾，还嫉妒所有和他一样有才华的人。代达罗斯的姐姐把儿子珀耳狄克斯交给代达罗斯做学徒。尽管珀耳狄克斯天赋异禀，仍旧落得悲剧收场。他总是四处徘徊、去海滨流浪，不断收集材料，善于观察。他从自然的运作模式中汲取灵感。他从蛇的下颚受到启发，发明了锯子。
　　代达罗斯曾经发明过斧子、铅垂线、锯子和胶水，但他仍然感觉自己地位不保。于是，代达罗斯在外甥的下一次旅程中紧紧相随，将其带人雅典卫城，并引诱外甥探出身体到窗外欣赏景色，最后一把将他推下去杀害了。
　　代达罗斯没有逃脱命运的审判。他被流放到克里特岛，为国王米诺斯工作：为皇室当中最不得宠的儿子——牛首人身、性格凶残暴虐的怪物米诺陶洛斯——建造一座迷宫。

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