西部地标：黄土高原

随着社会的发展，地理知识已加和主前沿生活文化的行列。
　　中国西部的很多地理景观，如雪山、沙漠、戈壁、草原等都是中国之最。随着交通条件的改善，西部自然野性的地理景观也逐渐为人所知。
　　在《中国国家地理》2005年组织评选的“中国最美的地方排行榜”中，在17类景观中，12类景观的第一名都位居西部。
　　《西部地标》丛书主要从自然角度选取具有西部特色的地标性地理景观作为主体，从科学专业的角色出发，配以丰富的图片资料，力求深入浅出、客观详尽地介绍西部地理景观知识。本书为丛书之一，主要介绍了黄土高原的情况。

朱士光：陕西师范大学历史地理研究所教授、博士生导师，长期从事西北历史环境与经济社会发展研究。

第一章 绪论
　 黄土、中国黄土高原与黄土高原地区
　　黄土是地球陆地表层一种黄色粉砂质土状堆积物。它形成于地球发展史上最晚近的时期，也就是距今约250万年以来的第四纪时期。
黄土颗粒成分中，以粒径在0.05～0.005毫米的粉土粒为主。这就表明，黄土是土，不是砂石，也不是泥，是介于砂和泥之间的土，实质上是粉土或尘土。同时黄土中还含有较多的碳酸盐，主要是碳酸钙，含量通常达10％～15％，甚至更高。这就使黄土具有以下特点：
　 •具有大孔隙和空问，质地疏松，无层理性，抵抗水蚀与风蚀能力均差；
　 •富含钙质（即石灰质），常以钙质结核（陕、甘等地群众俗称之为“料姜石”）形成出现，土壤呈碱性；
　 •具有垂直节理，因而常形成直立的陡壁或黄土墙、黄土柱；
　 •遇水易湿陷，即黄土经浸水后，在自重或附加载荷重量的作用下，会发生突然下沉的现象。
黄土按其成因可分为黄土和次生黄土。
黄土，也就是原生黄土、典型黄土，是以风力搬运堆积、未经次生扰动形成的黄土。这类黄土几乎都分布在沙漠、戈壁的邻近地区。如我国陕西、山西、甘肃等省的黄土，即大多是由西北的沙漠、戈壁中的粗粉土粒与矿物质碎屑被大风扬起携带而至，沉降堆积形成的。我国历史上近两千年来古籍记载的这类“雨土”事件就多达上千次。那么，在更远古的地质时期发生的“雨土”现象就更多了。这些“雨土”现象就是形成我国黄土高原上典型黄土的主要动因。典型黄土具有前列之黄土具有的4条主要性状。
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