影响世界历史进程的书--论自由

约翰·斯图亚特·密尔的《论自由》一书，是19世纪西方资产阶级社会科学中的·部重要著作。在当时的历史条件下，此书对批判封建专制主义思想，宣传近代欧洲的自由、民主观念，曾起过积极的作用。
《论自由》写于1859年。这篇论文的中心论题有三个：一是论思想自由和讨论自由；二是论个性自由；三是论社会对个人自由的限制。

约翰·斯图亚特·密尔，密尔作为英国近代史上继杰里米·边沁之后最重要的功利主义者，其自由主义思想的*特点就是将功利主义与自由相结合，从两个方面改造了早期自由主义理论，他摈弃了早期自由主义者以天赋权利推导出个人自由权的做法，而是从功利主义角度张扬自由的首要

第一章 导论
第二章 论思想自由和讨论自由
第三章 论个性作为幸福的要素之一
第四章 论社会凌驾于个人之权威的限度
第五章 本学说之应用

第一章 导论
这篇论文的主题不是所谓的意志自由(Liberty of the Will)，不是与被误称为哲学必然性(Philosophical Necessity)的学说不幸相反的意志自由，而是公民自由或社会自由(Civil，Or
Social Liberty)，即社会能对个人合法(1egitimately)施用的权力的性质和限度。关于这个问
题，过去很少有人用一般的话语予以阐述，几乎从来没有进行过全面讨论，但是它却潜在地深刻影响着当代的一些实际争论，并且有可能很快使人们认识到它是未来至关重要的问题。它绝不是一个新问题，从某种意义说，它几乎从远古年代起就把人类区分开来；但是在当今人类中较为文明的部分已经进入的进步阶段，它在新的情况下展现出来，要求人们给予一种与以往不同的、更为根本的处理。
在我们早就熟悉的各个历史时期，特别是在希腊、罗马和英国的历史中，自由与权威(Liberty and Authority)之间的斗争就是最明显的特征。但是在过去的时代，这种斗争是在臣民或某些阶级的臣民和政府之间进行的。那时，自由指的是对政治统治者的暴虐的防御。统治者(除了希腊的一些民选政府的统治者以外)被认为处于与其统治的人民必然对抗的地位。统治者是进行管治的“一人”(One)，或者是进行管治的一个部族或一个世袭阶级，他们的权威来自于继承或征服；无论如何，他们绝不是依被统治者的意愿而拥有权威的；人们不敢对其至高无上的权威有所争议，或许不想提出争议，不论他们可能采取什么防范措施来抵制那种权威的压迫性运用。统治者的权力被看做是必要的，但也是非常危险的；那种权力被看做是他们试图用来对付其臣民的一种武器，不亚于用来对付外来的敌人。为了预防较弱的社会成员遭受无数鹰隼的戕害，就需要有一个比其余者更为强悍的猛禽，受托去压服它们。但是，由于这个鹰隼之王与那些力量较次的贪婪劫掠者同样喜好戕害众生，于是这个社会也就必然总是处于防御鹰王尖牙利爪的姿态。……