圣经中的食物

 

与豆有关的首先是“豆荚”（carob），它不是豆子的外荚。《圣经》中所说的豆荚应该是豆科的“角豆”，是巴勒斯坦地的原产物。树高约十公尺，具灰褐色的树皮。其叶由光亮、卵形的小叶片组成复叶。极小红色的花，无花瓣，有五瓣花萼。雄花有五根长的雄蕊，四至五月为结实高峰。角豆的豆荚长度可达三十公分，大型的果实先是绿色，后转为深褐色并变干，内含多粒光亮的豆子。成熟的角豆豆荚里含有像蜂蜜一样的深色糖浆，所以果肉既甜又好吃。有一种传说，此树是“蝗虫树”所结之荚，亦称“圣约翰面包”，因为他们认为施洗约翰在野地吃的是角豆，并不是蝗虫，《圣经》中说，“这约翰身穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫、野蜜。”（《马太福音》3章4节）但此说很少人接受。
　　《圣经》中脍炙人口的浪子回头的故事中，“他恨不得拿猪所吃的豆荚充饥，也没有人给他。”（《路加福音》15章16节）其中所讲的豆荚，可以确认为角豆的豆荚。如今仍有人以角豆荚喂养家畜，穷人也以它为粮食。由于角豆种子的重量相当平均，每粒约二百毫克，古时的人曾以它为金子、宝石等的重量单位，称为“克拉”（carat），此词源自阿拉伯人，意为“小种子”。现今钻石重量，仍以“克拉”为单位。
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