周恩来

绍兴师爷的后代
1898年3月5日清晨，在江苏淮安城内的附马巷中段的一所宅院里，一个面目清秀的男婴呱呱坠地。他，就是日后影响了中国和世界的伟人——周恩来。
也许父母在为长子取名时的期望，预示了这个男婴的未来。周恩来的父亲周贻能上过私塾，获得过清代教育制度的最高学位“国学生”，当过师爷，算是有学问之人。他给儿子取名颇有讲究。在家谱中，贻能的长子属“恩”字辈。恩者，爱也。《诗》云：“恩斯勤斯。”经过一番思量，贻能用“来”与“恩”相配。来者，未来也。《论语》云：“往者不可谏，来者犹可追。”“恩来”，这是个富有诗意的名字，犹如先人所说：恩自日边来。
父母还给周恩来取了个小名，叫大鸾。鸾，是一种与凤凰齐名的神鸟。传说，这种叫鸾的神鸟，象征吉祥、幸福，它一出现．天下便太平安宁。
　 然而，周恩来却诞生在一个不安宁的年代。1898年，是清光绪二十四年。按中国传统甲子纪年方法，这年正好是戊戌年。这年前后，中国内忧外患：
自1840年鸦片战争以来，帝国主义的坚船利炮打开了腐败的清王朝的大门，中国沦为半封建半殖民地社会，半个多世纪中，中国人民灾难深重。1895年，清政府代表李鸿章与日本外相伊藤博文签订了丧权辱国的《马关条约》，把中国的辽东半岛、台湾、澎湖列岛割让给日本；并且增开沙市、重庆、苏州、杭州为通商口岸；赔款白银二亿两，要求中国七年内付清；规定日本可在中国任意设厂……1897年11月，德国紧随其他帝国主义之后，占领了中国的胶州湾。中国社会的半殖民地化进一步加深。
到了周恩来降生这一年，帝国主义对中国的侵略更加变本加厉。而清政府则更加腐败无能、丧权辱国，与帝国主义者签订了一个个不平等的条约，把中国宰割得四分五裂，把貌似强大的满清王朝戳得千疮百孔。倾巢之下，岂有完卵。周恩来降临到的这个家庭，正处在家境没落、入不敷出的时期。
淮安的周家，发于浙江绍兴，世代师爷。在绍兴周家祖居“百岁堂”的三门上，有一副对联：“莲溪绵世泽，沂国振家声。”“莲溪”，指的是周氏始祖、宋朝大学者周敦颐，又名“濂溪”，他的名篇《爱莲说》，表达了不爱牡丹之富贵，独爱莲之“出淤泥而不染”的高洁心志。而“沂国”，则指绍兴宝佑桥周氏祖周茂， “字元伯，元进士，官至左丞相，特进金紫光禄大夫，封‘沂国公’赠太师”。在绍兴，无论是“百草园”周树人(鲁迅)的周家，还是“百岁堂”周恩来的周家，都尊奉一个始祖，那就是周茂。对这种渊源关系，周恩来后来曾多次提及。
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