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科学冲击我们的生活，其程度前所未有。许多重要的政治问题——能源、健康、环境等——都有一个科学的方面。各国政府在未来几十年的选择，确实能够决定地球的未来。在地球的历史上，一个物种，我们这个物种，有力量决定全部生物圈的命运，此事亘古未有地发生在21世纪。科学不仅仅是科学家的事：如何运用科学，这种决定应该出自广大公众的辩论。2010年，皇家天文学家马丁·里斯在英国广播公司发表了四次演讲。《从当前到无限——科学的眼界》是这四次演讲的扩展本。

内容简介

2010年，皇家天文学家马丁·里斯在英国广播公司发表了四次演讲。《从当前到无限——科学的眼界》是这四次演讲的扩展本，描述21世纪科学令人惊讶的进步和前景，强调科学知识如何能改天换地，如何有助于我们这个日益拥挤、相互联系的世界面对挑战：大流行病、系统崩溃、资源短缺以及环境危机。在《从当前到无限——科学的眼界》中，马丁·里斯论辩说：每个公民都需要对科学有—种“直觉”，科学越来越弥漫于决策中，科学应该成为每个人文化的—部分——确实，科学是人类最伟大的集体成就

作者简介

作者:(英)马丁·里斯(Martin Rees)
马丁·里斯是剑桥大学皇家学会教授、国王学院研究员、英国皇家天文学家，曾荣膺多项国际奖项，其著作有《六个神奇数字》、《创始之前》、《重力的致命吸引力》、《我们的宇宙栖息地》，现居英国剑桥。

目　　录

导言
第1章　科学的公民
第2章　生死本世纪
第3章　永远不可知
第4章　失控的世界
鸣谢

在线试读部分章节

第2章生死本世纪
身为一名天文学家，大家常常误以为我是占星家——但我不用算命天宫图，没有水晶球。从以前的记录看，科学家能够预言的事，其实是可怜的。在亚历山大·格雷汉姆·贝尔（Alexander Grahain Bell）发明了电话的时候，他满腔热情地说，“有朝一日，美国每个镇子都会有一部电话”。大物理学家卢瑟福勋爵（Lord Rutherford）断言，核能的实际应用是痴心妄想。托马斯·沃森（ThomasWatson），国际商用机器公司（IBM）的创始人，说“我认为会有一个国际市场，或许卖得出去五台计算机”。我有一位身为皇家天文学家的前辈，说空间旅行是“彻头彻尾的昏话”。我不再列举这个令人羞臊的名单了。不如让我们专注于一个关键问题：在接下来的这几十年里，如何利用我们的科学能力来缓解而不是恶化世界面临的紧张状态？
我们的生活脱胎换骨，归因于在20世纪50年代酝酿的三大发明，但其无所不在的影响力，肯定是当时预见不到的。确实，预言家们通常低估长期变化，连短期变化也会被低估。事情是在1958年，基尔比（Kilby）和诺伊斯（Noyce）发明了第一个集成电路，这是如今无所不在的硅片的前身——这或许是20世纪最能够改天换地的一项特异的发明。它使全世界有了手机和互联网，促进了经济增长，而这东西本身节省能源和资源。在同一个十年之内，詹姆斯·沃森（James Watson）和弗朗西斯·克里克（Francis Crick）发现了遗传的基础机制——著名的双螺旋。这发动了分子生物学，开辟了无远弗届的前景，其主要的冲击力尚未来I临。十年前，人类基因组的第一份草图得到了解码。这是一个庞大的国际项目，克林顿总统和布莱尔首相在一次特别的记者招待会上为之喝彩，经费大约是30亿美元。如今，基因组排序——“读出”我们的遗传基因——成了一种司空见惯的技术，费用才区区几千美元。
还有第三种技术，也出现在这一阶段：空间技术。从前苏联发射了人造地球卫星以来，有50多年了，这个事件导致肯尼迪总统发起了阿波罗登月计划。肯尼迪的主要动机，当然是超级大国的对抗；冷嘲热讽的人们可以讥笑那不过是花里胡哨的表演，但那毫无疑问是一次非同凡响的技术胜利。空间项目也奠定了一个激发灵感的传统。从空间里眺望地球——由云层、陆地和海洋构成的那种细腻的生物圈，与宇航员们留下脚印的死气沉沉的月球表面，恰成鲜明的对照——此番景象，从20世纪60年代以来，成了环境保护主义者的徽标。

第2章 生死本世纪 
     身为一名天文学家，大家常常误以为我是占星家——但我不用算命天宫图，没有水晶球。从以前的记录看，科学家能够预言的事，其实是可怜的。在亚历山大·格雷
汉姆·贝尔（Alexander Grahain 
Bell）发明了电话的时候，他满腔热情地说，“有朝一日，美国每个镇子都会有一部电话”。大物理学家卢瑟福勋爵（Lord 
Rutherford）断言，核能的实际应用是痴心妄想。托马斯·沃森（ThomasWatson），国际商用机器公司（IBM）的创始人，说“我认为会
有一个国际市场，或许卖得出去五台计算机”。我有一位身为皇家天文学家的前辈，说空间旅行是“彻头彻尾的昏话”。我不再列举这个令人羞臊的名单了。不如让
我们专注于一个关键问题：在接下来的这几十年里，如何利用我们的科学能力来缓解而不是恶化世界面临的紧张状态？ 
 我们的生活脱胎换骨，归因于在20世纪50年代酝酿的三大发明，但其无所不在的影响力，肯定是当时预见不到的。确实，预言家们通常低估长期变化，连短期变
化也会被低估。事情是在1958年，基尔比（Kilby）和诺伊斯（Noyce）发明了第一个集成电路，这是如今无所不在的硅片的前身——这或许是20世
纪最能够改天换地的一项特异的发明。它使全世界有了手机和互联网，促进了经济增长，而这东西本身节省能源和资源。在同一个十年之内，詹姆斯·沃森
（James Watson）和弗朗西斯·克里克（Francis 
Crick）发现了遗传的基础机制——著名的双螺旋。这发动了分子生物学，开辟了无远弗届的前景，其主要的冲击力尚未来I临。十年前，人类基因组的第一份
草图得到了解码。这是一个庞大的国际项目，克林顿总统和布莱尔首相在一次特别的记者招待会上为之喝彩，经费大约是30亿美元。如今，基因组排序——“读
出”我们的遗传基因——成了一种司空见惯的技术，费用才区区几千美元。 
 还有第三种技术，也出现在这一阶段：空间技术。从前苏联发射了人造地球卫星以来，有50多年了，这个事件导致肯尼迪总统发起了阿波罗登月计划。肯尼迪的主
要动机，当然是超级大国的对抗；冷嘲热讽的人们可以讥笑那不过是花里胡哨的表演，但那毫无疑问是一次非同凡响的技术胜利。空间项目也奠定了一个激发灵感的
传统。从空间里眺望地球——由云层、陆地和海洋构成的那种细腻的生物圈，与宇航员们留下脚印的死气沉沉的月球表面，恰成鲜明的对照——此番景象，从20世
纪60年代以来，成了环境保护主义者的徽标。 
 但是，空间技术当然有一个阴暗面。鼓捣火箭，主要是为了运载核武器，而那些武器本身是第二次世界大战期间的曼哈顿计划的结果。曼哈顿计划开启了核时代，甚
至得到了比阿波罗计划更强烈的关注。在整个冷战期间，我们在核灾难的威胁下活过来了；这种灾难能够粉碎文明的结构；在1962年古巴导弹危机的时候，威胁
到了白热化的程度。直到当年的美国国防部长罗伯特·麦克纳马拉（Robert McNamara）退休之后很久，他才在纪录片《战争阴霾》（The 
Fog of 
War）中直率地讲起这些大事，当年他深深地介人其中。他说“我们没有意识到我们离核大战仅有一头发丝的距离。我们都捡了条命，不是我们的功劳——至少，
赫鲁晓夫与肯尼迪挺走运，也挺有智慧”。确实，在冷战期间有好几次，超级大国可能误打误撞地奔向生死大决战。 
 全球核毁灭的威胁，涉及几万枚核炸弹；谢天谢地，如今暂告缓解。但是，这种令人胆战的前景不曾一去不回头：到21世纪中叶，重新排列的全球政治格局会导致
新超级大国之间的疏远，我们不能排除这个可能；与古巴导弹危机相比，要处理新的对峙，或许不那么顺手，也不那么幸运。小国的核武库扩散，并且在地区环境中
实施，这种危险大大甚于以往。除此之外，“基地”做派的恐怖分子有朝一日或许会得到一件核武器，肆无忌惮地把它在一个城市里引爆，与几万人同归于尽。 
 核时代宣告这样一个时代的到来：人类能够威胁整个地球的未来。我们永远也不会完全消除核威胁——氢弹出笼了，再也放不到笼子里去——但是，21世纪让我们
面临新的严重危险。这些危险或许不会在突然之间为全世界带来灾难；但是，集聚起来，却令人心焦，也很有挑战性。有些灾难是新技术的结果，我们现在还预见不
到——我们比卢瑟福预言不到热核武器好不了多少。

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