探索者（《肯特家史》第三部）

携美国历史本身的丰富多彩与恢弘跌宕，《探索者》继续着《肯特家史》——一部气势磅礴的传奇，关于英雄主义和无私奉献，关于爱国主义和英勇行为，关于光辉精神和不渝忠贞。
这是一个民族的故事，一段开始独特的美国历程，一个令人惊异的家庭生活在那风起云涌时代的故事。
这部宏伟绚丽的系列小说，不完全是一部引人人胜、荡气回肠的读物，更是一个铿锵激越的明证——伟哉，美利坚合众国。 

他们找到了一块能热诚地包容他们最最任性的错误的土地，一块能慷慨地包容他们无可否认的缺陷的土地，一块能无私地包容他们对命运肆无忌惮地发动攻击的土地。这是一个必须胜利的命运，这是一个必须抛弃的命运，这是一个最终将让它所选择的国度变得伟大的命运。
出版商和政治角斗士的波士顿……华盛顿担任总统，杰斐逊归隐田园……战争的义务和牺牲没过几年变成了西部开拓者和移居者活生生的痛苦和恐惧……家园被印第安人骚扰……从田纳西到俄亥俄的赤裸裸的机会主义者……酗酒、暴行、疾病……在波士顿海域的“宪法”号甲板上，在南方“老山核桃”（杰克逊总统的绰号）的家乡，新的生活、新的希望在挥舞着三角锦旗……陷入困境的绅士们、运气好的战士们、坠人情网和带着孩子的女人们——《探索者》统统为他们在无边浩瀚的苍穹里找到了各自的星座。

第一卷　肯特父子印社
　第一章　战斗早晨
大约四点钟，亚伯拉罕·肯特从浅睡中醒来。他明白，只有等一天的行动结束，他才可以再休息了。军人，必须时刻听从召唤。否则，就不成其为军人。
躺在小小的帐篷里，通身大汗，他的心跳加速。他听到外头压着嗓子说话的声音，看到映在帐篷壁上跳动的火焰和身影。热得发昏的黑暗中，篝火在熊熊燃烧。没有任何企图想要掩饰在莫米河北岸驻扎着一支三干人的军队。印第安人早就知道，指挥“十五排枪”军队的将军已经到达，准备开战。唯一的问题是何时开战。
亚伯拉罕在前一个晚上就知道了这个问题的答案。他骑在他的母马上，排在队列中，听上级宣读将军的命令。他们将在拂晓发动攻击。人们欢呼起来，主要是一些比较自由散漫的肯塔基骑兵，大约有近一千五百人。
听到这个命令，亚伯拉罕·肯特既感到欣慰，又感到极度害怕。他感到欣慰，是因为他知道近两年来，他们做了大量的准备，行军、在西北广袤的旷野修筑要塞，终于迎来了最后关头。将军一次又一次派出使者到部落去，希望谋求和平与调解。他甚至亲自率领美国军团深入俄亥俄州北部，沿途修筑了一个又一个用围栏围起来的据点。部落对最后一次谋求和平企望的答复含糊不定。于是，将军以开宣布，他将发攻击。
　　听到这个命令，亚伯拉罕·肯特也感到害怕。他从来没有参加过实际的战斗，自从在波士顿响应征兵公告，加入美军，进驻匹兹堡二十四个月以来，从来也没有过。那些公告称，美国正在组建革命以来的第一支正规军。
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