当代美国大众文化的历史解读

惠敏　1965年生，山东诸城人，博士。山东师范大学外国语学院副教授，硕士生导师，山东省十一五人文社会科学研究基地中外语言文化研究交流中心秘书。研究方向为美国社会与文化、跨文化交际。2005年6月 2006年1月曾作为高级访问学者赴加拿大里贾纳大学访学，主修多元文化和语

第二章 当代美国大众文化的缘起
　 什么是美国文化？自从19世纪末期特纳的“边疆学说”诞生以来，有关美国文化历来有两种完全不同的看法：有些人认为美国文化是欧洲文化的亚文化，是欧洲文化的继续和发展；有些人则认为美国文化是在西部边疆开拓过程中创造出来的，是美国特有的，马克斯·韦伯所说的“资本主义精神”是在美国熔炉中锻造出来的，而不是从欧洲继承来的。美国著名文化人类学家斯图尔特与贝内特认为：“美国文化通常指主要由白人男性中产阶级成员（但不仅限于此）构成的美国主流社会的思维和行为模式。”我国学者董小川认为：美国文化是以个人主义为核心、以基督教为主流、以种族关系为基础、以多元化为特色、以大众文化为主宰的文化。
美国的主流文化最能反映什么是美国文化。美国的主流文化（Mainstream-Culture）是WASP（White Angl0-Saxon Protestant，白人盎格鲁一萨克逊新教徒）文化，但在不同的历史时期，其文化的主要表征是不同的，它是不断发展、充实、演变与异化的，从而形成具有新的含义和品格的主流文化。而且，在一定的历史阶段，主流文化与亚文化所处的位置不同，它们在人类社会文化系统中的地位常常是随着社会的发展进步而不断变化着。作为社会精神形态的一种表现形式，文化必然会随着社会的变动而变化。美国文化变更的速率颇为迅捷，几乎每一个历史时期都有其不同的文化主题。一般认为，从殖民地时代到19世纪末，美国的主流文化是所谓的WASP文化，即白人盎格鲁一萨克逊新教文化。从20世纪初期到20世纪中期，伴随着移民大量涌入美国，美国文化的多元性更加突出，多元的内容也更加丰富。20世纪中期以后，由于第三产业的发展和人们生活水平的普遍提高，美国的主流文化发生了变异，以下层民众为主体的消费观念、娱乐兴趣和自我实现的思想流行。于是，大众文化在美国社会逐步取得主导地位，构成美国文化的主体部分，成为当代美国文化的突出代表。
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