京极夏彦：前巷说百物语

★京极夏彦妖怪小说代表作之一百物语系列所有故事的开端
★百物语,日本江户时代流行的一种游戏。夏季夜晚，人们身穿青衣在暗室聚集，点燃一百支蜡烛，轮流讲述骇人怪谈，每讲完一则便吹灭一支蜡烛。相传，蜡烛全部熄灭时将引发异象，唤醒妖物。
★坊间实如梦幻，谎言本无虚实。真相仅存于个人心中。世间一切，均不过是虚无幻影。
★魑魅魍魉不在妖界，尽在人心
★真相这东西，有时不知道反而更好。在《前巷说百物语》中，我想要重新思考“劝善惩恶”的含义。——京极夏彦
★《前巷说百物语》是百物语故事的起点，巷说百物语系列中非常重要的一部。——宇江佐真理（作家）
★特别设计内外双层典雅封面，附赠彩色妖怪主题书签 四联彩色妖怪卡片
 

《前巷说百物语》是日本现代长篇小说，京极夏彦的妖怪小说代表作之一，百物语系列的第四部。该系列还有《巷说百物语》《续巷说百物语》《后巷说百物语》《西巷说百物语》，其中《后巷说百物语》获第130届直木奖，《西巷说百物语》获第24届柴田炼三郎奖。
百物语，是日本江户时代流行的一种游戏。夏季夜晚，人们身穿青衣在暗室聚集，点燃一百支蜡烛，轮流讲述骇人怪谈，每讲完一则便吹灭一支蜡烛。相传，蜡烛全部熄灭时将引发异象，唤醒妖物。江户城熙来攘往的街道上，有家店铺名为“阎魔屋”。传说只要支付相应费用，不管有什么愿望，都能在这家店中实现。前来委托的客人络绎不绝，随即一桩桩怪事接连发生：终日郁郁寡欢的女人，额头竟长出另一张嘴，如不喂食，女人就会痛苦难当；将仇人的名字写上祈愿木牌，三日内此人必将魂归西天；五年前已被斩首示众的囚犯，又活生生出现在众人面前。

京极夏彦
日本作家。
1963年出生于北海道。
1996年获第49届日本推理作家协会奖，1997年获第25届泉镜花文学奖，2003年获第16届山本周五郎奖。
1999年出版《巷说百物语》，大受欢迎，随后陆续出版《续巷说百物语》《后巷说百物语》《前巷说百物语》《西巷说百物语》。
2004年凭《后巷说百物语》获第130届直木奖，2011年凭《西巷说百物语》获第24届柴田炼三郎奖。

寝肥
周防大蟆
二口女
雷兽
山地乳
旧鼠

★曾获得直木奖的京极夏彦是妖怪协会的代表，以其“妖怪小说”被广大读者所熟知。——《朝日新闻》
★京极夏彦邀请万千读者来到了一个奇妙的世界。——《读卖新闻》
★《前巷说百物语》是百物语故事的起点，巷说百物语系列中非常重要的一部。——宇江佐真理（作家）

《前巷说百物语》试读：

 

二口女

 

昔有继母挟怨

拒喂继子以食

致其饥饿而死

此继母自身产子后

后颈竟生一口

进食时盘发成蛇

夹食入此口

数日无喂食

则痛苦难当

可见善嫉之继母

足不可取

 

还真是桩难应付的差事呀，角助说道。

角助是根岸町的损料商阎魔屋的小掌柜。损料屋从事的是出租物品并依物品减损程度收取损料的生意，论性质或许与租赁铺相当，但阎魔屋可有些不同。私底下，阎魔屋还干些与同行不同的生意，就连客人的损失也代为承担。况且，阎魔屋代遭受损失的客人担下的还不是普通的损失，而是以金钱无法弥补的损失。当然，也会从中收取相应的费用。担下后，客人的损失，就成了阎魔屋的损失。为此，阎魔屋要尽职尽责地为客人填补损失。遭受损失者仅须向阎魔屋支付损料，便得以弥补这金钱无法弥补的损失。

承担的损失可谓形形色色，其中亦不乏不宜为人所知—有违法理的。当然，此类损失须支付的损料并不便宜。

又是桩野蛮差事？又市问道。

此处是一家位于根津权现前的茶馆。

若是如此，可就轻松多了，角助将本欲吃下的团子串放回盘中说道。

“轻松多了？”

当然轻松多了，角助重申道。野蛮差事指的，就是用暴力—有时甚至不惜取人性命—以填补损失的差事。“野蛮差事无须动什么脑筋。倘若需要高人，咱们店里也养了几个，况且还有长耳这名大将呢。”

没错，阎魔屋旗下的确不乏高人。例如过年时曾一同共事的山崎，就是个不用任何武器就能取人性命的高手。长耳则是一名叫仲藏的玩具贩子，有着一身善于打造道具行头的高超本领。须堂堂正正决胜负时或许派不上用场，但碰上得耍点手段的差事时，可就不可或缺了。

“总而言之??”又市啜饮了一口茶，这天冷得直教人难受，“该不会是要杀了哪个地痞流氓，或是要整一整哪个作威作福的旗本吧？”

“当然不是。”角助再次将团子送向嘴前，“若是这类差事，目标如此明显，可就容易多了。无论是寻仇泄愤，还是欺诈窃取，都还算容易。凡是看得出多了什么或少了什么的，大抵都不难办。只消去除多余的，补上不足的便成。若有什么损失，也不难填补。不过??”

“不过什么？角助，你这人怎么老爱把话说得不干不脆的？我虽是武州出身，性子却比江户人还要急。若是招待我喝几杯酒也就罢了，现下咱们可是在这风吹日晒的摊子上吃团子。若是没什么损料差事要交代，我可要回去了。不戴上头巾做点生意，我可要饿肚皮了??”

又市以贩卖双六营生，他才一起身，角助便一把攫住他撩起的衣摆。“急什么？瞧你们这些年轻小伙子，总是这么沉不住气。”

“你以为你长我几岁？不过是生得一脸老气横秋罢了。那么，有话快说，有屁快放。”

有人在盯着咱们呢，角助悄声说道。

又市以余光往旁一瞄，果然看到茶馆的老太婆正一脸狐疑地望向这头。

“别担心，这老太婆耳朵不灵光，即便落雷打在身旁，照样能呼呼大睡。好吧，阿角，这回来找我商量，想问的究竟是差事该如何办，还是该承接与否？至少先把这点给说清楚。”

“这，也是个问题。”

“喂，凡是受托的差事我一定照办，至于是否该承接，可就没我的事了，是你们那头的责任不是？是否承接全由我决定，一旦承接，就竭尽全力把事情办妥，你们不过是为我们卖命的小棋子，对任何差事均不得有分毫抱怨—你们那吓人的大总管不是常这么说？”

差事已经接下了，角助说道：“正是因已经接下了，才会如此困扰。”

“接下了？那么硬着头皮办妥不就得了？大总管是怎么吩咐的？”

“就是大总管差我来找你商量的。”

“找我商量？商量什么？”

这我比你还想知道，角助皱着眉头回答。“大总管只表示—这回的差事既非害命强夺，亦非哄骗巧取，如此麻烦的差事，就数又市最拿手。”

“喂，未免太高估我了吧。不，也不是高估，这分明是推卸责任。我不过是个受雇的手下，哪做得了什么主？”又市一脸不悦，再度在红毡毯上盘腿坐下。

“话是没错。不过阿又，老是嫌不该有人丧命，得多动点脑筋做事的，不正是你？与其不动脑筋糊涂蛮干，不如交给我这能言善道、办起事来有一套的小股潜，保证能圆满收拾—不知道老爱如此自夸的是谁？”

“还用说？不正是我？”

没错。

不论是什么缘故，又市对取人性命都极端厌恶。不管其中有任何理由、任何大义名分、任何爱憎—只要布的局里必须有人送命，又市干起活儿来就怎么也提不起精神。但这既不是为了什么节操矜持，也不是出于善心，不过是感觉这种做法未免流于简易粗糙。

当然，有时真是别无选择。自己不过是个不法之徒，再怎么讲节操，对于自己做的事情原本就见不得光，他也是心知肚明。

即便如此，害命终究是不得已的最后手段。

天真—大总管阿甲与山崎都如此形容过自己。又市自己也知道，或许这天真的矜持，不过是对自己从事这或许为世间最低贱的行业的垂死挣扎。

你们不都说我天真？又市说道：“每回见到我都是满口天真、天真的，活像把我当成小鸡了。”

“瞧你这小伙子，还真爱闹别扭。好吧，你若是无意，我就去找那卖吉祥货的商量吧。先告辞了。”

“且慢。”这下轮到又市求角助留步了，“你真打算找那京都来的混账东西？保准教他大敲竹杠。”

“哎呀，你这话说得可真狠。阿又，那卖削挂的林藏不是你的搭档，不，你的兄弟吗？”

谁是他兄弟了？又市狠狠地诅咒道。

又市与吉祥货贩子林藏结识于大坂。两人结伙在京都招摇撞骗了一段时日，由于出了点纰漏，只得双双沦落到江户。算来两人的确是搭档，但又市自认两人不过是一丘之貉，从没将林藏当作兄弟。

在京都时，林藏曾有霭船林藏这诨名。霭船是为亡者操驾的幽冥船舟，相传此船自大津的琵琶湖出发，一路攀上比叡山。这诨名似乎就是借用这典故，比喻自己花言巧语的功夫了得，吹嘘起来犹如陆上行舟。

林藏是个以阿谀逢迎度日糊口的不法之徒，至于又市，有的则是小股潜这不雅的诨名。总之两人是物以类聚，但这点更是教又市不服。

他哪成得了事？又市说道：“找上那混账东西，保准成个烫手山芋。不出两句话就满口钱呀财的，实在烦人。那家伙老是得意扬扬地自称霭船，但有谁这么称呼他了？叫他破船林藏还差不多。同样是出自大坂，大黑伞要比他可靠多了。”

教你形容得可真是不堪哪，本欲起身离去，这下角助又坐了下来。“不过，阿又，若你不愿谈，除了找林藏商量，我也别无他法。别忘了，这桩差事咱们已经接下了。”

“你这对耳朵可真不灵光呀，角助。我哪说过不愿谈？不过是嫌你话说得不得要领罢了。”

只怪此事难说分明，角助拉起衣襟说道：“我都试着将如此难说分明的事解释清楚了，你也少打点岔用心聆听。虽然我也知道这不是什么好事，背后原委还颇教人心疼。”

“那又如何？”

况且，其中也无损失—角助说道。

“若无损失，此事与损料屋何干？这种差事打一开始就不该接下，回绝了吧。”

“不，应说损失确实是有，只是无从填补。不，这么说似乎也不大妥，其实咱们不出头，损失也能填补。不，似乎也不能这么说??”

“少这么磨磨叽叽的成不成？”

“菊坂町那条大街—”角助指着那个方向说道，“那条大街斜对面住有一个旗本，名曰西川俊政。此人石高^①[1]不甚出众，算不上什么大官，但家出名门，为人严谨正直，行事亦是一丝不苟，从未有任何恶名。这回的委托人，即为其妻阿缝夫人。”

“是他老婆委托的？”

“没错。阿缝夫人乃其后室，原配阿静夫人已于五年前秋天病逝。”

“病逝？”

“似乎是产后体衰，产下婴孩后便卧病在床，不出一年便告辞世。”

“有产下孩子？”

“是的。产有一子，名叫正太郎。丧母后，那孩子暂由俊政大人的严母阿清夫人代为照料。不过??”

“此人又娶了个后室？”

没错没错，角助颔首说道：“旁人极力劝说孩子亟须母亲照料。想必不论出身武家、商家抑或农家，凡是孩子都该有个母亲。俊政大人虽本无此意，但仍为众人说服，在阿静夫人辞世两年半后的前年春天，迎娶了阿缝夫人。梅开二度，时间上还真是凑巧呀。”角助突然来了一句岔题的闲话。

“这和梅开不开有何关系？快把话给说下去。”又市催促道。

“至此为止，此事尚未有任何损失。但据传这俊政大人，对这桩亲事似乎颇为犹豫，其中似有什么难言之隐。”

又市对近似欺诈的媒妁亦颇为擅长。不时以粲花般的口舌将还未出嫁的老姑娘给嫁出去，或竭尽手段为娶不到妻的家伙娶个老婆进门。此类欺诈媒妁中，不少是觊觎财产地位而干的投机勾当，但又市玩弄的伎俩略有不同。又市最擅长的，就是助人抹消不宜张扬的隐情。他懂得如何为人遮掩悲伤过往或不堪内幕，以顺利牵成红线。

“是有哪儿不讨人喜欢？那个名叫阿缝的后室。”

若是为此，又市那套伎俩便派得上用场了。

没这回事，角助挥手否定道：“唉，想必俊政大人应是对前妻心怀愧疚吧。也不知是愧疚，还是难忘旧情。据说两人曾是一对鹣鲽情深的鸳鸯夫妻。但娶阿缝夫人进门后，发现这阿缝夫人竟是性情良善、勤勉持家，还生得一副出众容姿。娘家虽不过是个不显眼的小普请组，但阿缝夫人毫不违逆、安分守己，并勤而不怠，简直是个无可挑剔的天赐良妻。”

“这不是好事一桩？”

“看似是好事一桩。”至此为止，的确是好事，角助略事停顿，啜饮了一口茶后继续说道，“婆媳相处亦甚为融洽。如此一来，当然又要为家门添丁了。进门一年后，阿缝夫人便产下一子，去年春天她产下次子正次郎，即正太郎的异母兄弟。”

“喂，该不会是为了争家产吧？若是这位夫人试图将原配所生之子踩在下头，好让自己的儿子继承家产，这种差事我可不碰。”

“并非如此，家产归谁，已没什么好争的了。”

“已没什么好争的？”

“长子正太郎，已于去年夏日辞世。”据说死时年仅五岁，角助含糊其词地说道。

“这样啊??”又市霎时哑口无言。总不能回角助一句节哀顺变吧。“是因病，还是意外？”

“表面上??是因病。”

“什么叫表面上？难不成是被人给杀了？”

这就无从得知了，角助别开脸说道。

“无从得知？这点可是非得查个分明不可呀。”

“的确得查个分明。不过，怎么查也没个头绪。着实教人难以置信。”

“怎么说？”

“这??”角助似是欲言又止，就此闭上了嘴。

“把话说清楚呀。你要我用心聆听，我不都照做了？听到这头，的确听不出个中有任何损失。就连委托这桩差事的夫人，似乎也未遭婆婆欺凌，夫婿亦未有亏待。这下唯一让人生疑的，不就剩那原配之子的死因了？”

“无一处让人生疑，表面上看是无人有任何嫌疑。话虽如此，问题就出在其实有人有嫌疑。”

“什么人？”

“不就是委托人阿缝夫人？”

“这不就奇了？连委托人自己都这么说，那么就是确有嫌疑。难不成你认为委托人的自白教人质疑？”

角助转头面向又市回道：“没错。”

“那就更不该接下这桩差事了。就连委托人都撒谎，这差事还有什么好办的？难道你们连代人圆谎都要承接？难道只要有银两可收就放弃原则？唉，我也没啥资格装体面，也知道当然是利益至上，欺瞒世人也是咱们的差事之一。但倘若是委托人自己撒的谎，不就等于连你们也受骗了？”

少安毋躁，角助蹙眉说道：“依阿缝夫人的说法，正太郎这孩子是饿死的。而且还不是普通的饿死，是被人给折磨死的。”

“被人给折磨死的？”

“没错。阿缝夫人表示是她自己将那孩子给折磨死的。”

“也就是说，被她给杀害的？”这番话听得又市惊讶不已，“这是什么意思？难不成她是坦承自己杀害了继子？”

“若依她所言，正是如此。”

“而你认为她这供述是谎言？”

“我想说的，是这番供述不能全盘相信。不论是横看还是竖看，阿缝夫人都不像是会杀害孩子的凶手。”

“这、这是你自己的判断吧？人不可貌相。即便如此，喂，角助。”又市仍想打破砂锅问到底。

“怎么了？”

“倘若这女人说的是真的，究竟是什么用意？这种事为何要找上损料屋？难不成是要咱们帮她把证据给抹除？”

“有什么好抹除的？根本没人察觉。不过是坦承自己的罪状罢了。”角助说道。

“若要偿罪，理应恭恭敬敬地上衙门自首才是，找你们这古怪的店家忏悔有什么用？既然将一切都给供出来了，表示她既后悔，也有了觉悟。即便是武家之妻，杀害孩子也得定罪吧？”

“若是蓄意将孩子折磨死，应该也是得偿罪的。”

“那么??”

“因此，阿缝夫人才会备感困扰。首先，不仅是夫婿，婆婆与其他家人均不知情。实情至今无任何人察觉。”

“怎可能无人察觉？”丧命的是住在自己家中的孩子，饿死前必经一段衰弱时期，家人岂可能看不出？

“他人的家务事，总是难为外人所察觉，武家尤是如此。”

“即便如此??应也偶有非家人者出入才是。”至少婆婆应常在家中。

“总而言之，倘若孩子遭折磨致死确是事实，的确至今无人察觉。若东窗事发，早就万事休矣。正因无人知情，阿缝夫人方能平安度日至今—”

“那么，现在是怎么回事？无法忍受良心的苛责？那就该上官府自首才是。”

“向官府坦承自己杀了继子，你认为后果将会如何？”

“还会如何？当然是被论罪。”

“若被论罪，虽不知武家可能遭处何种刑罚，或许是死罪，抑或是流刑，总之必然被论罪。但如此一来，对夫人百般信任的夫婿、善待夫人如己出的婆婆以及对夫人景仰顺服的仆人们可会高兴？是会夸她真是个正直的妇人，还是将她视为杀子仇人？阿缝夫人还有个襁褓中的孩子，虽说两个孩子非同母所生，但知道实情后，这家人可会善待杀了自己儿子的妇人产下的孩子？”

“这罪应该不会波及孩子。”

“孩子当然无罪，这点道理武士也应知晓。只不过，待这孩子长大成人，哪天问起自己生母的下落，家人该作何解释？向他明说你母亲杀了你哥哥，已遭国法惩处？”

“这??”

“这实情，只怕再想隐瞒也隐瞒不了。家人或许能避而不谈，但外人的口风守得了多紧？想打听绝对探得出真相。即便无意究明真相，一家人真能毫无隔阂地将这孩子抚养成人？”

或许真是如此。

“况且，或许阿缝夫人的愧疚可借偿罪弥补，但对一个大家庭来说就可没这么简单。出了个罪人，对家门清誉不可能毫无损伤。”

“何必在乎面子之类？”

“阿又，事情可没这么简单。咱们蒙羞大可一笑置之，但武士可是靠体面吃饭的。武家一旦蒙羞，不仅可能偿命，甚至可能要灭门或切腹呢。”

“这??”这下又市也无话可说了。看来即便忍得无比辛苦，或许终生隐瞒下去方为上策。但角助也说了，长此以往，对阿缝夫人将是一辈子的折磨。

“看来这是个心境的问题。”

“不愿隐瞒便无法解决。若欲解决，便得如你所说，去官府认罪伏法。但如此解决，可就有损失了。”

“难道现况无任何损失？”

“当然没有任何损失。不，即便有损失，只要继续隐瞒，也能自动弥补。但真该继续将此事隐瞒下去？”角助抱头深思道。