丝绸之路与石窟艺术

西域的丝绸之路是我国境内最长的一段，这条路虽然有着最为艰难的自然条件，但中西文化的交流却始终在进行着。一片片绿洲，见证着西去的玉器、丝绸、瓷器、茶叶、指南针、火药、造纸和印刷术等等物质文明传播，也见证着东来的佛教、景教、摩尼教、伊斯兰教等等宗教文化传播。世界的古老文明——中国文明、埃及文明、印度文明、美索不达米亚文明、中亚文明、希腊文明，都曾在这里会集。
西域的石窟，是多元文化交汇的产物。经过各个时期艺术家们的努力，形成了鲜明的艺术风格。比如艺术表现上，龟兹的飞天已没有了印度风格的翅膀，而与敦煌相比则色彩更艳，显得凝重；作品题材上，其本生故事画世界罕见，具有丰富的思想内容和鲜明的艺术个性。新疆的石窟艺术，是丝绸之路奉献给人类的艺术宝藏。
由西域至中国腹地的丝路终点，可以发现大量的佛教遗迹，特别是那历经沧桑的一座座石窟诗，像颗颗明珠镶嵌在这千年古道上，至今仍闪烁着夺目的光芒。在这些石窟寺中，凝结着丰厚的历史文化内涵，体现着中华民族千年的人文精神和艺术精神。它向我们展示着那一个个时代的社会生活和经济文化状貌，亦可让人透视到那虚幻的佛国天堂背后的一幕幕悲惨的现实世界。
让我们顺着当年丝绸之路的足迹，由西域开始踏上探寻石窟艺术的征程吧。