工程学——无尽的前沿

《工程学——无尽的前沿》一书的视野令人惊叹。欧阳莹之生动地描述了当代工程技术的各种实践和产物，提供了历史背景，解释了不同领域工程创新的科学基础，涉及了广泛的系统水平上的管理活动、企业活动以及设计活动，这些活动遍及各个行业。实属罕见的是：单凭作者的一己之力，就能把握和解释现代技术的本质特征，而这又必须跨越一系列工业部门和工程学科，解释它们如何运作，它们为何按照这种方式运作，以及它们在创新、发展甚至维护上所需要的是什么。  

基因工程、纳米技术、天体物理学、粒子物理学：我们生活在一个工程的世界里，科学和工程、技术和研究之间的根本差别正在快速消泯之中。本书展示的是：随着21世纪的曙光降临，自然科学家的目标——发现什么是未知的，工程师的目标——创造什么是未有的，两者正在经历一种前所未有的一体化趋同过程。
欧阳莹之广泛地论证了：当今的工程学不仅是科学的合作者，而且两者同等重要。通过简略地提及工业实验室、化学工程和电气工程的出现，机床工业和汽车工业旋风般的历史进程，以及核能技术和信息技术的兴起，她的著作展现了现代工程学的壮阔图景：它的历吏、结构、技术成就和社会责任性，它同自然科学、工商管理和公共政策的相互关系。欧阳莹之擅长利用案例进行研究，例如F-117A型“夜鹰”隐形战斗机、波音777型客机的开发，以及亥维赛等工程师兼科学家型、福特和比尔·盖茨等工程师兼企业家型、斯隆和韦尔奇等工程师兼经理型等杰出人物的实践，给广大读者一种清晰的感悟：工程学必将在未来科学研究中发挥基本作用。

欧阳莹之（Sunny Y.Auyang），美籍华裔物理学家、科学学家，先后在上海、香港、美国等地就读小学、中学、大学，1972年获麻省理工学院物理学博士学位。毕业后曾在美国惠普公司供职，后在麻省理工学院从事研究工作20余年，1992年以来，她的研究兴趣转向对科学技术本质的哲

第一章　导论
“工程师象征了20世纪。没有他们的聪明才智，以及他们在我们生存所需的物质方面的设计、工程和生产中所作出的巨大贡献，我们现代的生活绝对不会达到目前这样的水平。”斯隆（Alfred Sloan）这样写道。他取得了大学工学学位，在白领职业生涯中一路升迁到通用汽车公司总裁的职位。胡佛（Herbert Hoover）原是一名矿业工程师，他职业生涯的顶峰是美国总统，正如他所评论的那样，工程技术不但提高了社会的物质文化水平，而且也满足了个人的生活需要。他说：“这是一种伟大的职业。它的魅力在于：凭借科学的助力，目睹虚构的想象跃然成为纸上的蓝图，然后变成了实实在在的石料、金属或能源，给人们带来了工作和住所，从而提升了生活的水准，增进了生活的舒适。促进这一过程的实现，正是工程师们的很大特权。”
工程技术是生产的艺术和科学，而生产加上再生产，是人类最基本的活动。作为一门实用技艺，它随着人类文明的出现而兴盛。遍布世界各地的纪念碑即使成了残存的废墟，也足以展示古代建筑师们的心灵手巧。近代工程技术和近代科学一起发蒙于17世纪的科学革命，借助科学的理性和知识的力量提升了传统的工艺水平。它直接参与了物质生产，在其中起了核心作用，一端融合着研究和开发，另一方面则融入工业与商贸。科学、工程技术和商贸一起组成了技术发展的主要发动机，它们的产物早已渗入我们日常生活的方方面面。
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