泥板上不朽的苏美尔文明

以苏美尔文明为基础和代表的两河流域文明是人类文明发展的一个重要地区和阶段，它对后来的古典文明、伊斯兰文明和西方及近现代文明的发展起到了开创和奠基作用。了解苏美尔文明对了解和认识人类历史的发展过程中的古代阶段，对奴隶社会文明的进步和衰退有重大的知识和哲学意义，对了解和认识我国历史各个时期的社会和生产发展的性质有借鉴和比较作用，值得一读。

起源于今伊拉克南部的两河流域文明和中国、埃及文明可称古代世界最早兴起的三大文明。约公元前3000年，从外部迁移到伊拉克南部干旱无雨地区的苏美尔人开始利用河水灌溉农田并在生产中发明世界上最早的文字——楔形文字，从而创造出一批人类最早的城市国家和灿烂的苏美尔文明。在苏美尔人的影响下，两河流域本地的塞姆语民族加入了文明历史的舞台并先后和苏美尔人并肩建立了灿烂的两河流域文明。随后，苏美尔人消融于塞姆人之中。本书从考古、文字、历史、文学、经济和法律等几方面讲述两河流域文明的伟大成就，使国内读者对一个不熟悉的古代外国文明有一个感性和理性的基本认识。

吴宇虹，东北师范大学世界古典文明史研究所教授，博士生导师；中国世界古代史研究会副会长。