内容简介
1845年一个令人窒息的夏日，一起丧尽天良的凶杀，使整个纽约城陷入恐慌。不出四天，就有两个女孩被残杀。遇害者全被割开喉咙，揭去头皮，甚至连肝脏也被挖走。即便是经验老道的业余侦探埃德加·爱伦·坡也和其他市民一样，对这起案件感到极度地恐惧和厌恶。在确定凶手身份的过程中，隐匿在巴纳姆的美国博物馆的“红肤”巨人武夫·拜尔成为嫌疑人。根据坡的推断，凶手其实另有其人。纽约市一定潜藏着一个食人者，并且吃人的欲望在与日俱增。
一系列的惨案似乎都与威廉·怀亚特持有的一份秘密文件有关。他曾聘请坡辨认笔迹的真伪。不幸的是，当坡再次见到怀亚特时，他已躺在血泊里，头皮也被剥去。
就在案件越发扑朔迷离之际，柯特·卡森出现了。这位被称作“印第安人战神”的西部神探，也在追踪着“吃肝人”约翰逊的下落，因为他的妻子就惨死在这个恶魔手中。坡和卡森不自觉地组成了一个探案同盟。他们的联手非常成功。但最终的结果却出人意料，这一系列的案件背后竟然与当时错综复杂的政治环境和种族歧视有着千丝万缕的联系。