内容简介
今天，我们着手编辑“20世纪外国文化名人书库”，本意在于通过个人选集的组合方式，显示接连几代知识分子的基本风貌，勾勒出本世纪人文思想发展的大致轮廓。这是初步的素描，尚谈不上严整的巨幅壁画。
前人有“万有文库”，万物皆备于我，可谓懿欤盛哉；但以我们的能力和条件，大抵只好择取一组组断面了。自然，不求完备也未尝不可以算是一种选择。外国近代思想的译介，已经有一个世纪以上的历史了，可是，多少经典性作家，至今没有他们的译本，甚至连名字也鲜为人知。对于一个文化大国来说，这是很不相称的。庞德说，伟大的文学世纪必然是翻译世纪。广而言之，文化也一样。有鉴于此，当我们做着世纪性的文化总结时，就决意把国内的部分割让出去了。剩下的工作，也就是手头要做的工作，用鲁迅的话来说，还是叫“盗天火”罢。
作为这样一套大型丛书，本当不限于文化积累的；最根本的目的，仍在于现代文化的重建。当此全球信息一体化的时代，民族文化的发展，必然以世界文化为背景；我们唯有汲取异质性的思想观念，文化知识，人文素养，才能从一个先天的传统的体系内部，创造出有利于保存、发展和完善我们自己的良好的生态环境。