自然法：古典与现代

本书的内容涉及三个方面：其一，自然法学的一般理论，取名“理性与历史”；其二，自然法学具体理论和实践，取名“自然与现代”；其三，自然法学者个案研究，取名“思想与人物”。其中，大多数论文为原创，少数论文年会前曾经发表，几篇原创论文在本书之前由作者自行发表。自然法学可以说是西方法律思想史中最有影响力的学说之一，读者可以通过本书的阅读感受到这一点。

论西方自然法的几个基本问题
在西方，自然法观念绵延两千多年，几乎贯穿于法律发展的各个时期。在社会人变革、特别是革命时期，自然法总是作为一面旗帜，主导着西方社会法律发展的人方向。梅因说过：“如果自然法没有成为古代世界中一种普遍的信念，这就很难说思想的历史，因此也就是人类的历史，究竟会朝哪一个方向发展了。”①
作为西方政治文化中的核心观念之一，自然法概念在不同的时期内涵虽然有别，形式也不断变化，但自然法的思想传统及政治意识形态却独具魅力，根深蒂固，经久不衰。从总体上说，它是一种积极的力量，推动着西方民主和法律制度的完善，促进社会的进步。
一、西方自然法的历史变迁
无论是在西方哲学史，还是在伦理学史、政治学史和法理学史上，自然法都占据了十分重要的地位，两千多年来一直为哲学家、法学家研究的重要课题。
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