大外交官

他是三个奇女子眷顾一生的恋人，他是曾国藩、李鸿章*倚重的幕僚，他是收利权而消外侮的史才之*，他是弱国外交中的中国脊梁，薛福成，大使没有战舰，没有重兵，没有碉堡，他的武器就是语言和和机遇。
　　“史才之*：”薛福成创造了晚清弱国外交中的铁腕神话。他收利权而消外侮，击退了海军的入侵；签订了鸦片战争以来空前的一个平等条约《滇缅条款》；以非凡的外交手腕和外交智慧平定了天津教案和神秘的英国外交官马嘉理被杀案。这位曾国藩、李鸿章*倚重的幕僚以非凡的眼光开洋务运动风气之先。作为一个弱国公使出使欧洲，薛福成在国际外交斡旋中有勇有谋，在南洋设立领事馆积极保护了侨。历史风云的波澜起伏中。历史风云的波澜起伏中，薛福成以凌然之气塑造了我国近代史上一个不朽的外交神话。
　　外交是一物长于一物的博弈，既与国家的实力密切相关，又离不开作为当事人的外交官的政治智慧与人格魅力。清末的政府是夕阳之后的黄昏，但薛福成却能够如此玩转手中的区区筹码，可见此人的政治与外交智慧是如何过人，也正因为如此，薛福成这个人和这部小说均非比寻常。我认为当今中外的外交家、汉学家都应该读读这部小说，因为认识历代中国外交官的睿智，也是认识中国历史不可或缺的一部分。
　　　　　　　　　　　　　——美中基金会主席　李黎
　　清末的外交充满了耻辱和痛楚，薛福成却明知不可为而为之，面对多起外交事件，他折冲樽俎，频出奇策，以匡时局，他是一个真正的外交斗士！晚清的外交史幸亏有了薛福成才有点光亮。这部脍炙人口的小说并非虚构，而是基于真实历史的生动再现。作者以惊人而锐利的笔力令我穿越时空，和一百多年前的这位老乡及同行薛福成进行了一次很深的心灵沟通。我以一个现代外交官的心知来感受薛福成的经历，体验了一场艰难的心路历程，因之也更领悟到薛福成的伟大。
　　　　　　　　　　　　　——中国前驻美国休斯敦总领事　华锦洲 

本书以晚清杰出的思想家、外交家薛福成的外交活动和洋务活动作为故事主线，从众说纷纭的天津教案到神秘的英国外交官马嘉理被杀案，重重危局中薛福成以非凡的外交手腕和外交智慧一次次化干戈为玉帛。作为一个弱国公使出使欧洲，薛福成在国际外交斡旋中有勇有谋，积极保护了侨民，还和英国签订近代史上唯一一个平等条约即《中英滇缅条约》，并一步步从原来的洋务派政论家演变成初步的资产阶级民主派。历史风云的波澜起伏中，薛福成以荡气回肠的凌然之气塑造了我国近代史上一个不朽的外交神话。