基督徒的生活 - 基督徒生活的黄金手册（加尔文《基督教要义》三卷6－10章单行本）

　　圣诞节，是一个得人如得鱼的季节。在这个丰收的季节快要来临之际，你是不是正发愁找不到合适的礼物送给自己信主多年的好友，或者是那些刚受洗的朋友。
　　什么样的书才适合作为圣诞礼物呢？神学性强的书，太深了，朋友不一定读得下去；婚姻、生活、励志类的图书，又太浅了，不一定能深入地造就大家；灵修类的图书，市场上就那么几种，大家都快送滥了。那市面上，有没有一本，既有神学思想，又含盖基督徒信仰生活操练，还可以用来灵修的图书呢？
　　在2011年这个多事之秋快要走近尾声之时，橡树文字工作室隆重推出加尔文的一本小书《基督徒的生活》，作为圣诞节的礼物呈献给大家。而这本书，就是一本，既提供了神学思想，又能指导信仰生活实践，还可以供我们灵修的图书。此书非常适合普通的信徒来阅读，尤其是那些初信者。
　　《路加福音》9：23记载：耶稣又对众人说：“若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟从我。”在教会的讲台上，我们也时常听到“舍己”、“背十字架”这样的教导，而我们嘴角也总挂着这些属灵的名词。但是，这些词对我们又到底意味着什么？它们在我们基督徒的生活中又占据着什么地位？另外，我们常常谈到的“信心”、“悔改”、“因信称义”又具体指的什么？保罗说，我们当看万事为粪土，圣经却又明确说世界是神所造的，神看这一切都甚好，那我们对于今世的生活又应该持什么样的态度？我们基督徒常常用“呼吸”来比喻“祷告”的重要性，而我们又该如何来操练祷告呢？
　　在这本《基督徒的生活》中，加尔文以平和甚至从内心流露出的极具感染力的语言，回答了我们前面所列的各种问题。他清楚地阐述了基督徒生活的基本特征：自我否定（舍己）、背负十架以及默想永世。他告诉我们，自我否定构成基督徒生活方式的基本出发点；背负十架成为基本操练；而默想永世则成为信徒奔走天路的基本方向。除了这些内容，他还很详细地讲明了基督徒所关心的信心、悔改、因信称义等问题，而且非常具体地教导我们当如何操练祷告。
　　而《基督徒的生活》是从《基督教要义》三卷6－10章所选出的，这部分内容在历史上常被称为“金书”，因其语言及内容的独特性，它常常被从《基督教要义》中单独抽出来，作为单行本发行。在历史上，这个单行本的受欢迎程度甚至不亚于《基督教要义》原书本身。
对于没时间读完《要义》全本，或者是因为《要义》不菲的价格望而却步的读者，可以通过阅读此单行本对原书思想有一个基本了解。当然，本书并不能取代《要义》。我们盼望的是，当读者通过阅读这本薄薄的“金书”品尝到加尔文著作的魅力时，从内心深处生发出阅读《要义》全本的渴望。
　　在这个“一个人里面还有一个人，一个夜晚里有无数个夜晚”（引自王怡长老小诗《平安夜》）的圣诞季节将要来临之际，在切切地盼望着那个蕴含着无数夜晚的平安夜时，你的内心里除了装着主耶稣，是不是还牵挂着其他的某个人呢？还在等什么呢？快来选一本《基督徒的生活》预备送你的朋友吧！

　　一本基督徒生活的黄金手册，教导敬虔之人如何过正直、有序的生活，并简要立定可供遵循和操练的普遍准则
　　本书是从《基督教要义》三卷6－10章所选出的，这部分内容在历史上常被称为“金书”。因其语言及内容的独特性，它常常被从《基督教要义》中单独抽出来，作为单行本发行。在历史上，这个单行本的受欢迎程度甚至不亚于《基督教要义》原书本身。其中，加尔文以极具感染力的语言，清楚地阐述了基督徒生活的基本特征：自我否定、背负十架以及默想永世。而且详细讲明了信心、悔改、因信称义等神学思想，以及信仰生活与世俗生活的基本关系问题，并具体地教导基督徒当如何操练祷告。

　　约翰.加尔文（John Calvin,1509—1564），法国人，16世纪最有影响力的宗教改革家、神学家和牧师，与奥古斯丁和马丁.路德齐名，是教会*重要的神学家之一。他的思想不仅奠定了新教神学的框架，而且塑造了现代西方文化。加尔文著述甚丰，其中最重要的著作包括《基督教要义》及多卷圣经注释。

编者导言
第一章 信心的性质
第二章 信心中的悔改
第三章 基督徒生活之总则
第四章 自我否定
第五章 背十字架
第六章 对永世的默想
第七章 今世生活的原则
第八章 因信称义的定义
第九章 确信在神面前白白称义
第十章 祷告的操练
编者后记

　　对这转眼即逝、不能满足我们之今世正确的判断，使我们默想永世（3—6）

　　3. 对今世的感恩！
　　我劝信徒养成轻看今世的习惯，尽管不是恨恶今世或对神忘恩负义。事实上，今世虽然充满无限的悲惨，我们仍然有责任将之视为从神而来不可拒绝的福分。其实，我们若在今世看不到神任何的祝福，就已经在心里犯了严重的忘恩负义之罪。特别对信徒而言，今世应当向他们见证神的良善，全然是为了促进他们的救恩。因在神使他的百姓确信他们在荣耀中有永远的产业之前，他首先采用较小的证据向我们证明他是我们的天父。这些就是他天天赏赐我们的福分。既然今世使我们明白神的良善，难道我们应当藐视它，仿佛它对我们毫无益处吗？所以，我们必须习惯将今世视为来自神慷慨的福分之一，绝不应当拒绝。圣经对这事实有既丰富又清楚的证据。但即使圣经没有这样的启示，就连大自然本身也劝我们感谢神，因他赏赐我们生命，允许我们使用这世界，并供应我们一切所需要的，以保守这生命。

　　而且，当为今世感谢神之更大的理由是：我们这一辈子是在预备享受天国的荣耀。因神预定那些他在天上将加冕的人必须先经过地上的争战，使他们直到胜过战争中的一切困难之后才夸胜。

　　还有另一个原因是：我们在今生因领受神不同的福分，就预尝神慷慨的甘甜，好激发我们更盼望和渴慕这慷慨在天上完美的显明。当我们确信今世的生命是出于神仁慈的恩赐，因此我们欠神的债时，就应当心存感恩。之后，我们早晚将发觉今世的悲惨，好使我们不至于因我们与生俱来的倾向而娈贪世俗。

　　4. 对永生正确的渴慕
　　我们越减少对今世的爱，就会越渴慕永生。我同意这样一种看法颇有见地：认为最好的景况就是未曾出生，其次是在出生之后很快就死亡的情况（参阅传4：2—3）。既然他们没有受神真理的光照，他们在今世触目所及不都是令人忧伤和厌倦的事吗？如此，那些以忧伤和流泪庆祝亲戚的生日，却以快乐的心参加他们葬礼之人并非没有理由。然而，这一切并没有使他们获益，因他们既然没有信心，就无法明白不幸或人所厌烦的事如何能互相效力以叫敬虔的人得益处，他们因此在绝望中做出以上的结论。

　　那么，当信徒判断自己必死的生命时，既知道今世所带来的不过是悲惨，就当更热烈地默想永世。当我们将今世与来世相比时，我们不但可以忽略这必死的生命，甚至应当轻看和厌恶它。因若天堂是我们的家乡，难道地上不就是我们被掳掠之处吗？若离开世界等于进入永生，这世界难道不就是坟墓吗？而且人在今世的生活难道不就是某种死亡吗？若离开身体等于获得释放和得到完全的自由，难道这身体不就是监牢吗？若享受神的同在是快乐无比，难道缺乏这快乐不就是忧伤本身吗？然而，除非我们离开世界，否则“便与主相离”（林后5：6）。因此，我们若将地上的生命与天上的做比较，无疑地，我们会立刻藐视地上的生命并将之践踏在我们脚下。当然，我们是因这生命使我们常常犯罪而厌恶它，虽然我们对这光景的厌恶不能说是恨恶这生命本身。无论如何，我们对待今世的态度应该是：我们既因对今世的厌倦和厌恶而期待它的结束，同时也照神的旨意珍惜他所给我们的每一个新的日子，好让我们的疲倦至终不至于成为埋怨和不耐烦。因今世就如哨岗，神差派我们在那里站岗直到他呼召我们离开。使徒保罗感觉到长久受身体的捆锁，为这光景悲伤并迫切地叹息渴慕救赎（罗7：24）。然而，为了顺服神的吩咐，保罗宣告：或离世与基督同在，或继续在肉身活着，他都愿意接受（腓1：23—24）。因他承认或以生命或以死亡荣耀神，都是他欠神的债（罗14：8）。然而，哪一种光景最能将荣耀归给神都是由神自己来做决定。因此，既然我们应当为主而活并为主而死，我们就当将我们何时离世的决定交付给神，且同时既热切地期待死亡，也经常默想永世。而且，在将今世与永世比较时，我们就当轻看今世，并因罪的捆绑，渴慕在神喜悦的时候离世。