可视化数据

如今绝大多数的数据都变得难以利用，仅仅因为人们无法可视化其中的数量与关系。本书使用了一种流行的、开源的由作者开发的编程环境Processing，并说明了准确地在网页上或别处表述数据的方法，实现了用户交互、动画和更多功能。如何将30亿人的基因同猩猩或是老鼠的基因相比较?数百万网民通过什么样的途径来访问同一个网页?通过本书，可以学习使用交互显示来回答类似的复杂问题。我们不是谈论统一的图表模板。本书指导您如何在Processing的帮助下，为一个庞大的、复杂的数据集合设计整个接口，Processing是一个强大的设计工具和编程环境。许多研究人员和公司都使用Processing，它以一种清晰易懂的方式来表达具体数据。通过这个工具和《可视化数据》，您可以学习基本的可视化原则，以及如何选择合适的显示，如何提供交互功能，为您的网站不断地带来更多的用户。
　　本书内容包括：
　　•可视化数据的七个阶段：获取、分析、过滤、挖掘、表述、修饰和交互；
　　•数据问题是如何开始的，又是如何以一个清晰的答案结束的，通常还附有额外的细节；
　　•许多项目实例的实现；
　　•每种表述方式的优缺点，这些表述方式是以定制为中心的，这样它们能更好地表达它们要表示的数据集合。 

　　 本书是一本关于计算信息设计的书籍。从如何获取原始数据开始，到如何理解原始数据，本书都给出了非常详尽的介绍。本书使用由作者开发的开源编程环境Processing编程，它非常简单易用。对于熟悉使用Java的程序员来说，本书后面的章节还介绍了如何将Processing和Java结合使用。
本书是写给那些拥有一个数据集合，好奇如何探索它，并且考虑如何交流这些数据的人们的。随着我们处理越来越多的信息，需要可视化数据的人们的数量增长的非常迅速。更重要的是，读者已经超越了某些可视化领域的专家。通过让更大范围的人们都接触到可视化思想，我们在接下来的几十年中应该可以看到一些真正让人惊叹的成果。

（美）弗莱（Ben Fry），在麻省理工多媒体实验室Aesthetics+Computation Group获得了博士学位，他是卡内基.梅隆设计学院2006~2007年度Nierenberg Chair of Design的客座教授。他同Casey Reas共同开发TProcessing，并在2005年荣获TPrix Ars Hectmnica的Gloden Nica奖项。Ben的

“通过现代数据图形大师的这本非常详细的向导书籍，您可以了解从零开始可视化数据编程的所有细节。阅读此书，你将不再依赖于别人对你数据的观点。” 　　　　　　　　　　　——Martin Wattenberg《Map of the Market》和《Baby Name Voyaer》的作者

第1章　可视化数据的七个阶段
　　1.1 为什么数据显示需要计划
　　每一组数据有其特殊的显示需要，为了这些需要，你使用这些数据集合所产生的作用和数据本身一样多。在办公应用程序，网络上和其他地方有很多快速图形开发工具，但是在特殊应用程序使用的复杂数据集合需要特殊处理。通过本书，我们将讨论数据集合的特性将如何帮助你选择须要使用的可视化类型。
　　1.1.1 过量信息
　　当听到“信息过载”这个词的时候，你可能会很准确地理解它的意思，因为每天都在和它打交道。在Richard Saul Wurman的新书Information Anxiety（Doubleday信息焦虑）中，他描述了《纽约时报》周日版所包含的信息如何比一个处于文艺复兴时期的人一生所接触的信息还要多。但是这是一个令人振奋的年代。你可以用$300就买到一个PC商品，其计算能力比第一个制作美国人口普查表的计算机的计算能力要高出上千倍。现代计算机的计算能力实在令人惊叹。进行复杂数据分析不再需要一个研究实验室，仅需要一台便宜的机器和一些代码。大众对复杂数据集合的存取、研究和分析都能以一种简单的方式实现，这在过去是不可能的事情。过去l0年中，普通机器的图形化能力也有大幅度提高。在游戏产业的带动下，高端的2D和3D图形硬件不再需要特殊厂商提供的固定机型，而只花$100买到一张附加卡作为替代，这些硬件成为适合于任何一台机器的标准设备，其花费大概是$700或再高一点。当这些卡不再用于游戏的时候，它们可以用于渲染极其复杂的模型，里面包含上千种图形，而且也能非常快速地制作流畅交互的动画。它们的价格会跟随年头逐渐降低，加速图形卡会成为上述PC商品上的一个标准设备。
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