中世纪的衰落

本书研究的是十四、十五世纪的历史，研究的是中世纪文明的结束阶段。作者正是本着上述观点，试图真正理解凡·艾克兄弟及其所处时代，亦即试图从它与当时时代生活的联系中来理解。而现实已经证实，那个时代文明的种种形式中所共有的一点，就是它们均与过去有着千丝万缕的联系。这种联系更甚于它们与正孕育的未来的联系。因此，那个时代取得的辉煌成就，不单对艺术家用如此，对神学家、诗人、史学家、君王和政治家也是如此，都应被当作是对过去的完善与终结，而非新文化的前奏。

约翰·赫伊津哈是一位文化史学家，也是一位天才的语言学家。当他还在古典语言学校读书时，便掌握了阿拉伯语。1891年他入格罗宁根大学，改学文学和梵文，并以一篇论述古我屯度戏剧的论文毕业。1905年他在格罗宁根大学获历史教授的职称，1915年又在莱顿大学获同样职称。极