时间隧道

本套丛书选取一流科学家的经典科普读物，形象地讲述了科学的故事。这些故事分别从动物、元素、宇宙、大地、物理等方面向读者尽情演绎出宇宙万物的奥秘。并间接告诉读者一个真理：人与世界息息相关，爱护、保护这个世界就是爱护、保护人类自身。
书中的那些伟大的科学家们用他们在科学上渊博的知识、清晰的思考以及优美的文字和通俗的语言来讨论自己对宇宙、对自然、对生物，以及对人类自己的看法。科学里有许多绝妙而稀奇的思想，却总被关在狭小的盒子里，只有握着钥匙的少部分人才可能走近它们，那不是太可惜了吗?他们把那盒子打开，让思想飘散，摆脱华贵的数学束缚，跳出沉重的历史阴影。他们自觉地承担起向大众普及的责任，因为太多专业化的东西妨碍了人们接近科学的美妙。

第一章　地球
地球从一大团炽热的气体开始它的一生，从20亿年前开始冷却并收缩，便有了高山、河流。沧海桑田，其表层藏匿着生命演变的整个历史。
如今的人们爱活动，凡是能外出旅游的人都想方设法出游。有些幸运者可能已到过欧洲之外的地方旅游（甚至周游过世界），观赏过各地风光美景。好，现在我们则首先进行一次别开生面的、有史以来最漫长的旅行——在空间遨游。我们漫游（或者假装漫游）太空时，我们的地球看上去就如太阳光线中的一粒尘埃；全部宇宙的历史是如此久远，让我们感到人类的历史原本发生在钟表的“滴答”之间。但是一个人的一生，不过转瞬而已。
当我们穿越太空时，我们应该设法描绘一幅现在宇宙的图画——浩瀚无边，让人难以置信；空旷寂寥，使人战栗。在那极端的沉静中，我们难得有机会碰上冰冷的、没有活力的物质的微小颗粒；在更稀少的情况下，会遇上熊熊燃烧的气态的球——我们称之为恒星，——只有这些景象可以慰藉我们感到孤独、荒凉的灵魂。大多数恒星在太空中成为独行客，但是我们也会时而碰上个被行星家族环绕的恒星，它必须用自己的光和热使那些行星光明、温暖。
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