本书讲述了: 上海黄浦音乐学院颇其讽刺意味的同父异母的兄妹恋情,引发刘子期与尤小芳之间一段并不如烟的往事。
二十多年前的一个夜晚,下乡知青刘子期用悠扬华美的琴声,敲开了乡村女孩尤小芳的心扉,两人暗生情愫,偷吃了禁果,怀上了伯牙。村里深爱着尤小芳的肖俊生备受煎熬,忍受着嫉妒和耻辱的折磨;村姑秋菊爱慕肖俊生,她痛恨尤小芳夺其所爱。爱与恨交织成一张纠结的网,剪不断,理还乱。
刘子期获得出国深造的机会,他无法跟尤小芳长相厮守。此时,大学同学李娜对刘子期紧追不舍,权衡利弊后,两人结为秦晋之好,生下女儿婉茹。在美国陪读的李娜不甘寂寞,出演歌剧《太阳雪》,因发挥出色一夜成名,在名利场上,李娜禁不住诱惑红杏出墙,离家出走,后来她星光暗淡,失去了商业价值,遭人遗弃,削发出家,刘子期与女儿相依为命,熬过艰难的时日。
伯牙长人后,考入音乐学院,机缘巧合与婉茹相恋。伯牙带着婉茹到乡下看望母亲,却遭遇锥心之痛,婉茹竟然是他同父异母的妹妹。两人痛不欲生,暗自流泪。
伤痛平复后,在伯牙和婉茹的毕业典礼上,刘子期与尤小芳浪漫地破镜重圆。
本书着力暴露人性,挖掘内心,发人深省。