内容简介
“经济大时代”是张五常讲的。早就听到他讲，听了想，想了看，看了又想，觉得教授所谓的“人类历史上从来没有出现过的经济大时代”，轮廓越来越明显。2004年秋季，自己开始对北大同学讲，得到回应，然后就陆续写下收入这本文集的专栏文章。
从来喜欢观察细小的经济现象，做落手落脚的研究工作。不曾料到，得到教授的提点，偶然抬头远望，真就看到了一个大时代。是非常“宏”的经济现象——几十亿劳动力在全球市场上开展经济大比拼。其中，“中国制造（ made in China）”耀眼夺目，怎样低估也在世界舞台上占了一席之地。
究竟发生了什么事情？人们说，廉价劳动力。是的，中国和所有发展中经济的劳力便宜。不过，要是单凭劳力廉价就可以克敌制胜，天下发展中经济岂不早就出头？以中国为例，计划经济时代的人工成本更为低廉，1980 年城市国营工人薪水不及欧美工人的1%，而农民收入更低到不足为道。可是那个时候，满世界哪里可以看到“中国制造”？
开放重要。经济不开放，不同成本的产品不放到同一个产品市场上竞争，劳动力再廉价，也不是一项竞争的优势。闭关锁国，劳力廉价不过是关门受穷的同义词！开放更重要的含义，是大幅度降低信息成本。生产的技术和窍门，产品的款式和花样，商业活动的组织办法，在开放的市场里很容易传播。信息是可以分享的，这对后起之秀特别有利。
从来喜欢观察细小的经济现象，做落手落脚的研究工作。不曾料到，得到教授的提点，偶然抬头远望，真就看到了一个大时代。是非常“宏”的经济现象——几十亿劳动力在全球市场上开展经济大比拼。其中，“中国制造（ made in China）”耀眼夺目，怎样低估也在世界舞台上占了一席之地。
究竟发生了什么事情？人们说，廉价劳动力。是的，中国和所有发展中经济的劳力便宜。不过，要是单凭劳力廉价就可以克敌制胜，天下发展中经济岂不早就出头？以中国为例，计划经济时代的人工成本更为低廉，1980 年城市国营工人薪水不及欧美工人的1%，而农民收入更低到不足为道。可是那个时候，满世界哪里可以看到“中国制造”？
开放重要。经济不开放，不同成本的产品不放到同一个产品市场上竞争，劳动力再廉价，也不是一项竞争的优势。闭关锁国，劳力廉价不过是关门受穷的同义词！开放更重要的含义，是大幅度降低信息成本。生产的技术和窍门，产品的款式和花样，商业活动的组织办法，在开放的市场里很容易传播。信息是可以分享的，这对后起之秀特别有利。