话说免疫——生命科学读本

免疫学历来被认为是一门专业性极强的生命学科，目前还太缺乏将免疫学常识化的尝试。但这并不意味着这个学科就注定要与大众绝缘。免疫力的强弱是有遗传性的，不过营养好、多锻炼、生活环境好，医疗卫生状况好等等自然环境及社会条件都是能够或多或少克服遗传带来的缺点。 本书作者将自己多年从事免疫学教学的一点积累与心得转化成一本带有科普性质的大众读物，把免疫学的来龙去脉作一个简略的交代。  

有道是“国危思良将，家贫念贤妇”，这些年来，随着各种各样感染性疾病与免疫性疾病在人类疾病谱中所占比重愈来愈高，人们对“免疫”一词的关注程度也愈来愈强烈。但与大众的这种关注与求知欲望不对称的是，免疫学却依然被禁锢在免疫学家的实验室与书斋中，不能直面大众的心理需求，未能及时将免疫学这朵生命科学百花园中的奇葩奉献给广大渴求免疫学常识的读者手中。
本书作者将自己多年从事免疫学教学的一点积累与心得转化成一本带有科普性质的大众读物，把免疫学的来龙去脉作一个简略的交代。

一 IMMUNE溯源
“免疫”译自拉丁语Immune一词。而Immune一词的字面含义原为免除赋税。那么这赋税与免疫之间究竟有何瓜葛呢?
在历史的长河中，这样的场面屡见不鲜，一场“大疫”过后，多少人被“瘟神”夺走生命，多少户家破人亡。一时间“千村霹雳人遗矢，万户萧疏鬼唱歌”。然而在这一片肃杀中，也总会留下一线生机，有些患者会侥幸活下来，尽管这些人可能留有残疾，但如果在他们的余生中再经历一次相同的瘟疫时，就能平安度过了。古代西方学者在描绘这种现象时借用了拉丁语词汇“Immune”。不过在这里，被免除的不是钱粮徭役，而是患病的不幸。古代西方学者之所以会将疾病的痛苦与赋税联系在一起，是因为这植根于他们的宗教文化，在古代希腊神话与基督教《圣经》中，疾病是人类反抗神祗后付出的代价。“潘多拉”盒子及亚当、夏娃们失乐园的故事都是明证。原来在希腊神话描述的“黄金”、“白银”时代，在《圣经》记载的伊甸园中，人类是不知疾病为何物的。但自从普罗米修斯将火种盗人人间，亚当、夏娃被逐出伊甸园后，人类就开始受到疾病的袭扰。当人类的文明进步还不足以与强大的病魔相抗衡时，人类不得不违心地向“诸神”或“上帝”交纳“赋税”——罹患疾病。而侥幸躲过了疾病，自然就被视为是免除了应缴的“赋税”。
尽管我国古代对于瘟疫的理解与古代西方的宗教文化有着很大的差别，但在我国的民俗中亦将疾病敬若神明，封为“瘟神”、“痘花娘娘”，顶礼膜拜。将患者视作祭祀“瘟神”的“牺牲”。这一点与古代西方的认识是异曲同工的，同样反映了处于早期文明阶段的人类之愚昧与无奈。
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