中国青少年百科全书1：自然科学、生物技术、工业文明、能源交通、军事武器（青少版）

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1 数理化篇
诞生之初的数学
数学的起源
数学是一门最古老的学科，它的起源可以上溯到一万多年以前的原始时代。当时的人过着群居生活，平均分配猎物和采集到的食物，由此逐渐产生了数量的概念。为方便计数，人们开始尝试结绳计数或用石块计数，计数渐渐成为人们生活中的一项重要活动。
从现存资料来看，当时的四大文明古国都产生了自己的计数法和数学知识。然而，迄今为止，人们只在古代埃及和巴比伦发现了比较系统的数学文献。
随着古代埃及和巴比伦的衰亡，这些数学知识被好学的希腊人所继承，并逐渐发展成为一门系统的理论科学。古希腊文明毁灭后，这些数学理论又被阿拉伯人保存和继承了下来，并在几百年后传回欧洲，数学再次走向繁荣，最终形成了近代数学体系。
巴比伦泥版：卓越的数学成就
19世纪，考古学家在西亚的美索不达米亚地区挖掘出约50万块刻有楔形文字、跨越巴比伦许多历史时期的泥版，人们把它们称为巴比伦泥版。在这些泥版中，有近400块是记载有数字表和
一批数学问题的纯数学书板，它们成为现代人分析巴比伦数学知识的宝贵原始文献。
巴比伦泥版表明，从约公元前2000年起，巴比伦人就开始使用60进位制的计数法进行复杂的运算，且出现了60进位的分数。
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