作者以浮世绘的写作手法,展现了当代产业工人在体制改革转型期生存状态的嬗变,工人命运轨迹的变迁。下岗后的工人,有找到新生活出路的,也 有失去生活信心甚至犯罪的,但更多的是在面临生存危机时所表现出的智慧和勇气。作者以幽默的笔调展现了利益集团间的权利斗争,描绘了正规官场之外的国有企业官场的运作内幕,揭示了人性的丑恶。作品也力图从女性的角度,披露了人的基本欲望,食欲、性欲、情欲,真实地再现了人在欲望的泥沼中有过的放纵和自救。但作品重点描写的是薛海棠这样一位命运多舛、历经苦难的下岗工人,即在经受下岗、离婚、没有收入等重大打击后,依然坚强不屈,努力奋斗,*终走出阴霾,开辟了一条属于自己的人生之路的坚强女性。
作品喻意深远,文字洗练、优美、通透,情节跌宕起伏,并运用地方方言这一手法,鲜活而生活地还原了生活的原生态,在笑泪中,感受生活的真谛。