内容简介
哲学可以论证和解释，哲学也可以叙事和描绘。本书作者选择故事与感动。
其实，本书体现了古老的传统：藉着故事的讲述，面对人生。我们因此得以聆听作者与老人的对话，目睹哲学文献与老人的心灵相互激荡。
向从人生战场退下的老人们讲授哲学，应该可以是走向智慧的路径。作者朗纳德·曼海姆这么认为。于是，他从社区的老人活动中心着手，展开他的追寻。事实证明他这个判断是对的，但故事的展开出人意料。
走进老人活动中心那一年，他三十二岁，人生正面临现实的困境和意义的迷惆。是英国诗人丁尼生的诗作《尤利西斯》激发了他，促使他直接走向已面对人生终点的老人。如此一路走来，他自己现在也已五十多岁。
这些老人——包括善于享乐人生的丹麦友人奥吉，包括一向坚毅，但后来受到老年痴呆症摧残的席蔽黛嘉，也包括喜爱说笑和雪茄的乔伊叔叔，以及其他人——的故事，宛如一面镜子，映照的光让人逐渐清澈。
二十多年来与老人们生动的“苏格拉底式”对话，引领曼海姆介人一则又一则悲喜交加，时而令人发噱，时而令人无言的故事和谈话。通过人生真实的故事，他和老人们共同探索——浪漫之爱是什么？人们是如何了解过往的一切的？到了老年，人生的目的会变得清楚些吗？我们如何找到跨种族、宗教、世代的共同意义？人的本质是什么？怎样才是活得“充实”？
透过扣人心弦的真实故事，曼海姆让观念和人生在书中相互辉映，带领我们逐一亲近从柏拉图和亚里士多德到齐克果与约翰·穆勒的思维。他为我们显示，这些哲学家确实可以伴同我们经验人生，走向无可避免的“时间的尽头”。