在出逃的路上,阴差阳错,于剑飞与自己不爱且大他几岁的童养媳九儿“生米做成熟”。以至于九儿成了他追求爱情道路上的绊脚石。当他在战火纷飞中遇见战地记者丁香时,欲爱不能,要命的是两人一见钟情,且旅美归国的丁香也无法舍弃美国的恋人查尔斯。当丁香在朝鲜战场邂逅查尔斯时,她的枪口将“情”归何处?
小长工雷大夯以为参加革命了他依恋的九儿姐定会钟情于他,事与愿违,他和丁香戏剧般的结合,而悲剧收场。而于剑飞和丁香一生都在深深地眷恋着对方,像虔诚的圣徒,却难好梦成真。于剑飞和雷大夯这两个铮铮铁骨的男人,斗了一辈子,争了一辈子,为军事、为女人、为子女……到最后矛盾统一、统一矛盾,你中有我,我中有你,情敌加生死战友。可笑、可喜的是这团乱麻一辈子也没理清。
他们三人跟着新一团参加了抗日战争,又从关里打到东北,加入林彪的“四野”,参加了辽沈战役。从锦州打到沈阳,一直打到天津,和平解放北平,稍作休整,南下剿匪。新中国成立后出征朝鲜,抗美援朝又立奇功。这个团,炮火中诞生,硝烟中扬名。归国后,驻扎辽宁,大裁军时撤编。该小说以真实的中国战争做大背景,贯穿始终。以个性鲜明小人物的悲欢离合、冲锋陷阵为内涵,展开小说叙述,从而小说人物个个站在历史坚实的土地之上,怀揣信仰,与深爱的祖国同呼吸共命运。