奉承史

一部绝妙的著作，一次智慧而奇妙的旅行；真知灼见、洞察世事、亦庄亦谐、妙趣横生。对一本有关吹捧的书大肆吹捧，真是种讽刺。但正如《奉承史》告诉我们的，重要的是要区分单纯的吹捧与诚实的赞扬。这本书真的生动有趣，富有见地。读罢此书，我突然学会了说话恰到好处。 

吹捧在等级的社会背景中盛行，像皇家宫廷或500个大财阀的董事会，吹捧既是向上也是向下的。向下吹捧的时候更容易成功，但吹捧上司的时候就有些微妙。研究表明，对那些自视较高的人进行吹捧，效果更佳（“是的，琼斯那家伙眼力不错，能看出我不同凡响。”）。吹捧是社会日常生活的润滑油。斯坦格尔认为，在我们的社会中公从吹捧盛行而个人赞扬缺乏。然而常见的情况是，今天的吹捧只是一种无害的欺骗，是经常使给予者和接受者都感觉良好的没有代价的罪过。简而言之，吹捧确有奇效。

理查德·斯坦格尔（Richard Stengel）目前主要担任《时代》（Time）的高级编辑，也是《纽约客》（The New Yorker）、《新共和》（The New Republic）、GQ和MSNBC.com的撰稿人。他是《一月的太阳》（January Sun）的作者，这是一部描写南非城镇生活的书籍；他还同尼尔森