本书将“如来藏三义”视为如来藏说的基本思想模型而加以阐明,对勒那摩提所译的《宝性论》,真谛三藏翻译的《佛性论》《摄大乘论释》《起信论》《中边分别论》以及玄奘法师翻译的《辨中边论》等释论均加以讨论,显示了真谛三藏传承的唯识古学的两个基本方向:“以如来藏说为本而融摄唯识思想”和“以唯识思想为基础而兼摄如来藏说”。
本书还重点讨论了印顺法师的如来藏思想。印顺法师“以佛法研究佛法”,对于作为大乘三系之一的如来藏说的研究,尤其是对于“如来藏说与唯识思想的交涉”具有许多高水平的研究成果,常为一般人所忽略。本书将之加以阐明,旨在说明:无论在传统或是在当代,如来藏说都是佛教思想史的重要课题。