佛教小百科：禅宗

不立文字灯录千年流传，教外别传宗法世代相承。 

禅宗是众多中国佛教宗派之一，且是其中最有生命力的一派；迄今为止，它仍然代表着中国佛教的主流。禅宗的成立，以士族政治经济的削弱和传统佛教思想的挫折为背景；面对传统佛教的危机，禅宗在教界内部发起思想解放的运动。在特定历史条件和社会环境下，禅宗 以固有生产方式和老庄思想学说为依托，借助大乘经典如来藏佛性理论，提倡心性“本觉”思想，强调主体精神的自觉，破除各种它力信仰，予沉闷已久的教界以有力冲击。
禅宗具有独特的思想体系，个性鲜明，不悄流俗。在禅宗广泛传播的历史过程中，其思想学说不仅为陆九渊、王守仁等学者吸收改造，形成理学中的心学系统，也还对民族文化产生深远而悠久的影响，唐以后的诗歌散文、绘画艺术中可以随处见其踪迹。
对禅宗及其思想的历史地位要作出全面评价是十分困难的事情。本书对于禅宗及其思想的基本观点进行了一番知识性介绍，使普通读者在阅读本书后，能对佛教禅宗得到一定程度的了解。

潘桂明，苏州大学哲学系教授，主要著作《中国天台宗通史》、《中国佛教百 科全书 叁·历史卷》、《中国佛教百科全书·肆·宗派卷》、《中国居士佛教史》、《中国禅宗思想历程》、《中国的佛教》等。