天国、净土与人间：耶佛对话与社会关怀--人间佛教研究丛书3

天国与净土分别是基督宗教和佛教的重要概念，是两教用来表达各自对死后生命、永恒和人类命运的盼望。一般来说，天国与净土都是代表一种对他世彼岸的向往，然而，在近现代社会中，天国与净土皆被各自宗教赋予了现世性的诠释，尝试阐明二者对人间此岸的意义。
　本书除了探讨天国与净土在各自宗教传统中的发展外，更关注这一现世性诠释的转向，及在此基础上两教展开的深入对话。这种对话，不仅有助于基督宗教与佛教之间的相互理解，更有助于两教将相关信念实践于当代社会。

赖品超，伦敦大学英皇学院哲学博士。现任香港中文大学文化及宗教研究系教授兼主任、文学院副院长。主要研究基督宗教、宗教对话和宗教哲学。著有《开放与委身田立克的神学与宗教对话》、《边缘上的神学反思——徘徊在大学、教会与社会之间》、《儒耶对话与生态关怀》（林宏星

一 天国与净土概念的发展
　　《佛说观药王药上二菩萨经》的净土观
　　二、药王与药上菩萨的本行因缘
　 《佛说观药王药上二菩萨经》应是大乘佛教时期传诵流布的经典，离佛陀的时代渐远，经典的现实性渐淡，而理想的成分渐浓①，以佛陀的讲经方式来描述各种深广大行的佛与菩萨，肯定各种发心成佛的修行，重视菩萨发愿成佛的菩提道。大乘时期的经典，大多是以“发菩提心，修菩萨行，成就佛果”为目的②，在深广的菩萨大行中成就究竟圆满的佛果，来引导民众与利益民众，共同证成佛道。经典所描述的诸天菩萨，已非现实存在的历史人物，而是具有着象征意涵的神话人物，都是经由累世修行功德圆满的菩萨与佛，能帮助众生以信愿与念力，来见闻佛法与求生净土。
　 佛与菩萨象征的是神圣的修持境界，描述这种境界的符号语言，可以称之为“神话”；所谓“神话人物”是指佛与菩萨带有着境界展示的象征作用，这种人物在现实世界中可能是虚构的，但是其展示的境界是寓意着超越界的临现，同时蕴藏着庄严而深奥的讯息③。药王与药上菩萨是以佛说的方式建构而成的神话人物，可以让人们在经典的神话描述中，意会相应于佛法的超越境界，带动出崇高深奥的思虑与灵感，在语言的交接与感通中，领悟到自我的生命意义与自然的永恒奥秘，进而在菩萨的誓愿下来了脱生死。大乘时期的经典虽然使用大量的神话语言来建构出神话人物，却有助于佛法精神境界的再现，悟得佛陀想要传达的真理。
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