陈忠实，一九四二年生于陕西省西安市灞桥区西蒋村。一九六二年高中毕业，在乡村做中小学教师和区、乡政府干部整二十年。一九八二年调陕西省作家协会从事专业创作。一九六五年初发表散文处女作。一九七三年发表小说处女作。一九七九年加入中国作家协会。一九八二年出版第一本小说集《乡村》。迄今已出版《陈忠实小说自选集》三卷，《陈忠实文集》七卷，散文集、选集三十余种。《信任》获一九七九年全国优秀短篇小说奖，《渭北高原，关于一个人的记忆》获一九九0——一九九一年全国报告文学奖，长篇小说《白鹿原》获第四届茅盾文学奖，并在日本、韩国和越南翻译出版。另有多篇中、短篇小说和散文获《当代》、《长城》、《小说界》、《人民日报》等报刊奖。《白鹿原》入选汉语新文学《：百年百部》、《中国文库》、《共和国作家文库》、《大学生必读》等图书系列，已发行一百五十余万册。
现任陕西省作家协会名誉主席，中国作家协会副主席。